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    41.开战日

    开战之日，董卓五千兵马停在了距离壶关六十里处，他向壶关递交了要求放行的文书，壶关郡守双手颤抖着接过文书打开看，神情惊惧，他紧闭了下双眼，微微摇头，贾诩站在其身旁，正以为郡守要放弃作战，忽然听郡守喃喃道，“……食君之禄，忠君之事，担君之忧。还好啊……城中百姓大多已撤离，多谢你提前告知。”

    贾诩看着郡守恢复镇静，他折叠好文书，将其撕碎，贾诩心中忽然有些酸涩，他下意识地脱口而出，轻声道，“……多谢。”

    郡守听到了，转过头向贾诩微笑了下，转身去下令，按照原定计划，准备迎战。

    董卓得到壶关不愿放行的消息，没有任何犹豫，当即下令开战。

    贾诩站在议事处，忽然觉得开战的这一天，似乎与过去的每一天并没有太多差别，天上云层堆积，天气说不上好也说不上坏，他甚至感受到了一种格外的平静。

    他知道先锋部队即将接战，而他们站在城内，只是沉默地做着自己分内的事情，一切就像设置好的那般，这次，他甚至不必作战时待在城楼上，会有专人实时传达讯息。

    他看着手边堆起来的，每过一会儿便会送过来的战场交战信息文书，他异常平静又机械地拿过来阅读，然后分析，与同僚商议，最后做出判断。似乎远在城外的那片战场对他们来说，现在只是文字，然后由无数文字拼凑起战场的原貌。

    并州其他各郡

    这天，郭嘉仍然保持着微笑，眼里却没有什么笑意，他跟随愿意出兵的郡守前来游说他的同僚，他站在一边看着他们争论起来是否要出兵援助。

    “太后的懿旨你若不遵，便是抗命！”

    “我只听天子的谕旨，况且太后眼下正被软禁，贸然出兵，你便是妄加揣测圣意！”

    “你何时这般忠君了？别以为我不知道你前年与别地勾结走私盐铁，信不信我现在就上书奏你一封！”

    “你血口喷人！有本事拿出证据来！”

    郭嘉看着眼前的情景，忽然倍感无聊，过了一会儿，有人递给他关于壶关作战的即时讯息，他每次都会收到一沓文书，故一张一张地阅读起来。

    壶关作战第一日，壶关防御森严，董卓军队不敢贸然前进。夜里，董卓派出探查队伍，接近壶关城门三十里左右被发现，遭遇袭击。

    郭嘉看了下壶关的防御体系，忍不住轻笑出声，不愧是他啊，这般缜密……

    42.接战

    壶关

    第二日清晨，董卓对作战速度大为不满，对壶关发动了急袭，这次攻击异常猛烈，壶关空中顿时箭如暴雨一般落下，董卓部队前列的骑兵瞬间倒地，但后排士兵也开始放箭，一时壶关城墙上挂满了尸体。交战到傍晚，两边暂且鸣金收兵。

    第三日，壶关突逢暴雨，壶关周围多有丘陵，暴雨过后地面泥泞湿滑，且有山体塌陷的危险，两军僵持。

    第四日，斥候传来消息说董卓后方又有一队兵马前来，旗帜上写的是“董”。董卓此次将一万兵马一分为二，为的是行军隐蔽，中途顺利倒也不必如此声势浩大地进入京都。

    但是现在碰上壶关，不知为何此地坚决死守不放行，让董卓大为恼火，立即命令第二部队前来支援。

    而这支军队带来的，却不仅仅是兵马和粮草。

    内廷

    崇德殿上，太后与殿下之人对峙，他们欲当众逼迫何太后颁布诏书。

    何太后神色癫狂却无俱意，指着群臣怒骂道，“尔等心怀屠刀上朝，那rou身还不如畜生来得干净！本宫是天下的太后，宁死也不将天下让与尔等宵小！”

    说罢，一头撞上崇德殿的都柱，昏死过去。

    是夜，广陵王接到密信潜入内廷，待见到何太后，何太后狂喜，忙告与广陵王那盲眼术师有一前朝内廷舆图可用。广陵王领命前去寻找，回到绣衣楼，却发现那舆图正在自己书案上。

    何太后、天子由广陵王护送欲连夜逃离内宫，不想暗道中遇上那盲眼术师，何太后持刀斩破那妖道的群蛇幻象，那妖道却胡言起来，恳请广陵王接过天命，受乱世燎烤，温暖万民。

    广陵王不言，那妖道越发激动，“女子可孕生灵，男子却犯杀业……天命应当落于女子身上！”话毕，幻象破碎，那妖道身影隐去前，只留下一句呓语，“火德将尽，天命不固……”

    被拖延了时间，叛军追兵即将追上，何太后以身作饵，拖住追兵。

    广陵王急忙带天子继续前行，不料，天子执意为母亲返回，逃亡失败。

    当日，宫中传出何太后暴毙于内廷的消息。

    壶关

    天刚亮，壶关十里处便爆发巨响，董卓再次发动猛攻，前锋队伍带着三座投石器，一声令下，巨石便被高高地投射而出，砸向壶关的城门。

    随后，又有一只队伍趁着壶关守军慌乱之际，派出一队兵马带着火药冲向城门，突破壶关的防线，这队人马死伤颇多但成效不错，壶关守军急忙去城门处集结，极力阻挡城门被攻破。

    壶关的士兵合举着多人合抱粗的实心圆木柱试图抵住城门，但门外的爆炸声似乎越来越近，城墙如遭遇山崩一般剧烈颤动起来，无数的石块碎屑掉落下来，城门外仿佛有一头暴怒的巨大恶兽在嘶吼咆哮，它对于壶关城内的抵抗极为震怒，似乎下一刻便要踏破这城门，践踏着这些不自量力的蝼蚁的尸体过去

    士兵们惊恐地看着城门，心里只有一个确信的想法，那便是这头巨兽，必然将此处，彻底夷为平地。

    43.城破

    郭嘉迅速地翻阅，当他拿走手上最后一张军报时，他看着空空如也的手掌，眼睛逐渐有些失焦。

    情报里只有寥寥数语报告交战进度和伤亡人数，郭嘉看着翻到最后触目惊心的伤亡人数，忽然觉得，眼前的视野似乎有些昏暗，他靠在门栏上，将手上的讯息塞进袖子里。

    并州援军的主将过来向郭嘉请示，郭嘉微微点头，交待了几句，董卓部队此刻已进入城内，被拖在城中，故启动第二阶段的计划

    ——奇兵与弃子。

    主将与郡守们忙下去调动军队准备启程，突然，集结处有一人策马疾驰而来，郭嘉看清来人，正是荀彧。

    荀彧神色忧心地进来，与郭嘉低声说道，“皇甫将军率军正与何进等人对峙中，他最后，还是同意调了一支兵马前来援助，这支兵马就在后面，即将到达。”

    郭嘉眼睛亮了亮，但又听到荀彧说道，“但……内廷宫变，太后薨逝。”说着，荀彧忧虑地看了眼刚整肃完的军队，郭嘉忙抓着人问道，“这个消息还有多久传到这里？”

    荀彧低下头，哽咽了一下说道，“前日消息便不胫而走，此时怕是已经……”

    郭嘉看着荀彧痛苦的神色，神情反而冷淡下来，他异常冷静地说道，“准备二次阻截。”

    荀彧皱了下眉，反问道，“壶关如何了？”

    郭嘉没说话，只是把军报递给荀彧，荀彧飞速看完，郭嘉没等人看完就要下去准备阻截，荀彧立刻拉住他，他死死地盯着军报说道，“我去壶关。”

    “你去那里干什么？”郭嘉不解地问道

    荀彧看了眼集结的兵马，断续着说道，“……你若要二次阻截，需得尽快启程。我去壶关……救人。”

    郭嘉看着荀彧，不赞同地说道，“你可身为朝廷的使者主持大局，此刻不适合离开。”

    荀彧没听，就要去牵马，又被郭嘉拉住，荀彧转过头，看着郭嘉冷静的神色，那种面对郭嘉的无力感再度出现，只是此刻，他少有地恼道，“败势已定，我们估错了时机，朝中牵扯进来的势力远比我们想象的要多，预言所得的信息，太早而无用，等到事情开始的时候，我们又几乎没有任何先机，只是被动应对，这场阻截我们想得……过于理想了，现在，该醒过来了……别再，牵扯更多的人……”

    郭嘉沉默了下，快速地轻声说道，“……可以安排内廷刺杀。”

    荀彧苦笑道，“董卓在雒阳被刺杀，西北边关会大乱。我们……来错了时候。”

    郭嘉手一松，荀彧没再看他，急忙上马赶往壶关。

    荀彧离开后，郭嘉一下子xiele劲靠在一边，外面已是黄昏，残阳如血，郭嘉忽然觉得，那红色似乎格外刺眼，那红色，甚至让人觉出了一丝可怖的讥讽。

    他缓缓闭上眼，那红色似乎侵入了他的识海，满眼的腥红，他甚至感受到那红色逐渐有了温度和形状，它在粘腻地流淌着，流过他的手掌，所流过的地方灼热地刺痛着他，接着，他感到有一丝细微的跳动，然而那跳动逐渐微弱下去，最后在一声呜咽中彻底消散。

    他的头剧痛起来，身体不受控制地轻轻颤抖，眼前的并不属于那些画面，倒像是他少有的梦，抽象地展现那些军报文字所描绘的情景，他缓缓走出去，已有郡守在告知他内廷最新的消息，他们虽有犹豫，但还是决定听郭嘉的安排。

    郭嘉眼前有些混乱，现实与预言的画面交叠在一起，那些人像是被分割成无数的碎片，一触碰便会瞬间点燃，然后灰飞烟灭。

    他不知道自己和那些人说了什么，只记得自己本能地离开去牵马。

    壶关

    不少同僚已经收拾好东西，准备逃出城去，贾诩平静地与他们一一告别，同僚纷纷劝他一起逃亡，但他只是礼貌地回绝了，同僚脸上均是不解，但也没有强求，只是匆忙地转身离开了。

    贾诩离开议事处，走出了待了这么多天的郡守府，他走出去才觉得，原来这些天的郡守府里是这般压抑窒息。

    今日天气晴朗，甚至略有微风，他忍不住深呼吸一口气，吐气的时候，才发现自己的气息不受控制地颤抖起来，他极力地压下去。

    郡守与其他一些同僚并未全部离开，仍然有一些人自愿留下，贾诩心想，自己等下还得早些回去继续与他们商议，接下来的每一秒都不可浪费，每浪费一秒都是辜负。

    突然，一阵巨响出现在郡守府附近的一座楼上，楼顶的部分瞬间被击碎，一座楼很快就坍塌下去，贾诩看到那被击碎的一刻，感到了一丝现实感的冲击。

    他移开视线，但耳边震耳欲聋的声响，接连不断地出现在他四周，一下又一下沉闷的砸击声，贾诩觉得，那仿佛是自己的心跳声一般。

    他回过头去看另一处城门，他看到有人安全地逃了出去，忽然释然地笑了。他隐约听到剩下的同僚在对他叫喊，他们来拉拽他，要带他逃离，贾诩像是失去力气的木偶任由他们拉扯着。

    董卓的军队已经进入壶关，士兵们在街上大肆杀戮，鲜血从废墟中流出，汇聚到一起，几乎染红壶关的整个街面，熊熊的火焰将一座座楼房燃烧殆尽。

    贾诩觉得那呼救声、讥笑声离自己忽远忽近，他看着眼前有一具破碎的焦尸，准确说，是被炸得四分五裂的尸块下，有一滩黑色粉末状的东西，散发着难以忍受的焦味。

    他看着，不知为何，嘴角微微颤了一下，他觉得那情景熟悉得几乎让他发笑，只是此刻他并不在城楼上，而是在火海中，像曾经那些枯枝般的普通人一样被灼烧。

    他想起来了，那天似乎在用一群人的性命，换另一批人的性命，一死一生，仿佛是这世间的铁律。

    他与同僚走散了，其中有些同僚不小心被西凉军发现，身体被捅成了筛子，血液从他的身体里喷涌而出。

    贾诩停在一处角落，他看着那一幕，几乎感受到了同样的疼痛和血的温度，但他的心里全无恐惧，反而有一丝期待与喜悦从心底升起，逐渐升到顶点，那奇怪的暖意，最后融化了他整个人的内在，

    他现在只有一个念头，那就是在那份视线下，彻底毁灭。

    下一秒，在一个无人知晓的角落里，一个人被悄无声息地埋在了废墟下。

    无人会发现，也无人会在意，那里埋葬着壶关最后的守城之人。

    在战争的面前，过往所有的荣耀和骄傲，都会失去意义而变得苍白。

    44.木偶

    荀彧赶到壶关时，董卓的兵马大部分已离开壶关，战役才结束不久。

    他松开缰绳站在城门口，城门内的景象让他忍不住停下脚步，满天的硝烟尚未散去，整个壶关城内满眼都是断壁残垣，鲜血混杂着灰尘铺满整个街道。

    荀彧看到那尚还有一丝气息的人靠在废墟上呻吟，他一下子想起来他是来找贾诩的，他立刻冲进城内，但遍地残片，无从找起。

    他跑向看上去还有一丝神志的将死之人，那人只剩下上半截身体，下半截被死死压断在断下来的柱子下，荀彧不再顾及什么礼节，焦急地开口便问，“你，你可曾见到一个年轻人，他，他……”

    荀彧一时不知该如何形容贾诩，最后他只是脱口报出他的名字，“他叫贾诩，或许，或许你见过他，他在……”

    那人张着嘴呜咽却无法回答，只是慢慢将头偏向一处，盯着一个方向，荀彧顾不得道谢，急忙冲向那片废墟徒手挖起来。

    骑在马上的时候，郭嘉的脑子里几乎没有任何思考，脑子里隐约有两种想法在撕扯着他，一时分不清自己是在前行，还是逃离。

    等他到达的时候，他没有进去，像是有什么力量将他定在了原地，无法迈出下一步。

    现在他被迫停下来，思绪便如洪水般喷涌而出，冲塌了所剩无几的理智。他无意识地，一手死死地攥住缰绳，炼化英雄的火焰同样在炙烤着他的精神，他无法形容，他甚至忘了那个显而易见的词语。

    是普通人面对向他倾轧而下的命运时，那身心俱焚般的

    ——绝望。

    忽然，他看到荀彧远远地驾驶着一辆有些残破的马车出来，荀彧看到郭嘉站在那，没有说话，郭嘉去看荀彧，荀彧发丝凌乱，手上可以用血rou模糊来形容，不顾疼痛地紧抓着驾驶的缰绳。

    荀彧叹了口气下来，站在郭嘉面前，郭嘉看了眼紧闭的马车门，门底边缘有不少血迹，他仔细看着，保持着缄默。

    “到此为止吧。”

    荀彧眼里，是郭嘉从未见过的恳求，荀彧见郭嘉没有回应，便没再看他，转身坐回马车驾驶着离开了。

    过了好一会儿，郭嘉才慢慢转过身来，看向身后，不知道是在看荀彧离开的方向，还是在看董卓行军的方向，又或是，不知是否已经开战的埋伏点。

    他的前面，是一盘再度被命运彻底打乱的棋盘。

    现在，他又回到了原点，他只能再度步入

    ——那寂寥的无边黑夜。

    回颍川路上，荀彧沿路找医师救治，刚开始的医师看到伤员的惨状均是摇头，有些甚至摆手说，这怕已是无力回天，荀彧不断提高价码，医师们才表示自己只能尽力一试。

    医师说，伤员身体各处都有骨折，尤其是其中一条腿几乎碎成rou泥，医师尽力为伤员包扎，但看着包扎后的样子，叹气表示，还是得尽快进城，找医术更加精湛的医师医治，否则现在就算保下一条命，往后也是后患无穷，生不如死。

    但是医师又纠结地表示，伤员大面积骨折，实在不适合移动，路途颠簸，恐生不测。

    荀彧面露难色，但还是一一应下。

    他看着床榻上的贾诩，闭了下眼，沉默许久，然后他走到书案前，决定给郭嘉寄一封信。

    奉孝亲启：

    吾知奉孝自来颖悟绝伦，又得窥见造化，是吾辈之幸。奉孝所陈之事，乱臣贼子，为害国本，士人皆不可忍，奔赴阻截，义不容辞，明知不可为而为之。然造化弄人，天命有归，世间奇迹寥寥无几，憾事却大多如此。吾视奉孝如亲弟，不愿奉孝挣揣于此，枉送性命，吾待文和亦是如此。文和智慧不在奉孝之下，且生性谨慎，是明哲保身之人，奉孝亦知文和为人，吾曾请求文和行监督一事，是为约束奉孝言行，奉孝与之交往甚笃，文和又多次挽救汝于危难，吾无从答谢。文和高节，愿亲往壶关守城，吾倍感惶恐。文和眼下生死不明，思及此，吾深觉有愧于文和。

    吾亦知奉孝自幼憧憬英雄豪杰之事，奉孝每谈及英雄，眼中便焕发神采，吾虽备感欣慰，但不全然赞同奉孝之言。英雄自来非一人所能创造，而为世人自愿追随，他日若奉孝能得见此人，必会一眼得知。其意义亦非赴死牺牲，而在于守护保全身后之人。诚然，英雄有常人所不能忍之意志，但终究是血rou之躯，而非不死之象征，故世事多不可强求。吾愿奉孝此番能得偿所愿，前路通达，只是文和却再无法承受此无常因果。

    吾不日将带文和回颍川医治，不再赘言，还望奉孝多加保重。

    兄

    荀彧

    荀彧载贾诩回程中途，路过一片树林，在驿站碰到一位古怪而豪爽的医师，其身板健壮硬朗得不似一般的大夫，那医师说，自己研究的大多是外伤，治疗可是体力活，他看了贾诩的伤势没作声，摆弄检查了一会儿，对骨折处看得十分投入，他让荀彧出去守着，便开始给伤员治疗。

    临走时还念念有词，他对荀彧表示，这个伤员在这种伤势下还能活下来，很有研究价值，只是他要赶路，有缘再见吧。

    45.废稿

    颍川

    贾诩的意识从一片虚无中再度凝结，他慢慢睁开眼睛，他隐隐闻到一股异香，接着模糊的视野里映入的是一个陈设精致的房间。

    房间？我怎么会在这？我应该……

    贾诩太过虚弱无法支撑他过多的思考，很快，他又昏睡过去。

    走进来的医师发现了病人的动静，急忙过来查看，医师激动地向荀彧表示，病人的伤口被处理得很好，只是太过虚弱，需要再休息一段时间。

    当他再次醒来，他感到这次精神比先前好多了，他一醒来便开始思索，屋里的陈设有些眼熟，似乎是当初和荀彧去颍川居住的房间风格，难道自己在颍川？

    荀彧恰好走进来，他看见贾诩试图支起身体辨认眼前的景象，急忙把人扶回去。

    “怎么是你……学长？”贾诩试图凑近些辨识。

    “嗯，”荀彧担忧地看着贾诩，贾诩抓上荀彧的手臂，艰难地说道，“我怎么会在这？我不是……”

    “你没事，没事的。”荀彧急忙打断，“你昏睡了半月有余，医师说你恢复得很好，再躺下休息一会儿吧。”

    “不……不对，我应该是……”贾诩轻轻摇了下头，他的思绪开始变得清晰，“……奉孝呢？”

    荀彧猜到贾诩醒来，大概率会问郭嘉在哪，他这些天每天都在等贾诩醒来，等待的时候便会思考该如何回答这个问题。

    他苦笑了下，微微移开视线，轻声回答道，“他……他在处理剩下的事情，暂时无法回来，我……我也不太清楚他何时回来。”

    “抱歉……”贾诩忽然低下头，低声道歉道，“是我，我没能拦住。”

    荀彧听到贾诩在为自己的失败道歉，一时更不知如何开口，他哽住，随后伴着细微的叹息声说道，“不是文和的错，不，不应该是……”

    贾诩只是摇头，随后他又问道，“可学长为何来壶关救我？我不应该……不对，二次阻截呢？”

    荀彧摇了摇头，低声说道，“错估了时机，所以……放弃了阻截。”

    “放弃？”贾诩怔住，他睁大双眼，不敢相信般地看着荀彧，身体不受控制地颤抖起来，他似有些异常地喃喃道，“不可能……他不可能放弃的，不可能……”

    他缓缓闭上眼睛，他的感官此刻变得格外清晰，他极力去克制，但那份延迟的绝望与恐惧突然冲破防线，叫嚣着上来撕扯他薄如蝉翼的理智。

    他的血债……

    那些亡魂哀嚎着扑向莲台上的金塑佛身，神佛流下血泪，下一秒，他被那深重的罪孽彻底击碎。

    原来，这不过是一座

    ——空心的金刚佛像。

    “文和——”荀彧惊惧地看着贾诩这般异状地倒下去，神志不清，嘴里似乎在细碎地念着什么。

    医师进来，看见病人这副样子叹道，“病人不宜思虑过多，这，唉……”

    荀彧被挤到一边，看着医治的场景一时说不出话来。

    贾诩又昏睡了七日，荀彧时而徘徊在屋外，没有进去。

    这天，贾诩再次慢慢苏醒，他起身坐起，微微垂着头，神态麻木而温驯，荀彧见他似乎平静些，便坐在床边还没开口，听到贾诩轻声开口道，“和我说说吧，学长，他与你有约在先，对吗？”

    荀彧愣了一下，缓缓讲述道。

    数月前

    “你向文和告知你的计划了吗？”

    郭嘉看着地面，迟缓地说道，“……他还没准备好，还不到时候。”

    “他是否准备好，也得由他说了算。”

    郭嘉平淡地反驳道，“变数在不被察觉的情况下产生，才能引起足够大的变化，他还差一点，才能完全按照既定的轨迹去蜕变，若他无法毫无保留地去发挥他的才能，难有胜算。”

    “那你自己呢？调动军队并非易事。”

    郭嘉想了想说道，“董卓在西北战场担任副手，与主将皇甫嵩颇有分歧，皇甫嵩又向来忠于朝廷，董卓率兵秘密进京，他不会坐视不理。且各地军阀皆对雒阳虎视眈眈，董卓想要带兵马通关本就不易，他们若能得到一个名正言顺的理由去分割董卓的部队，恐怕没有理由会拒绝，而这个理由必然来自朝廷。这件事，就得拜托学长了。”

    “里面变数未免太多？”荀彧仍然担忧道。

    郭嘉歪了下头，说道，“那不正是我所需要的？它们会在合适的时候进入拐点，产生连锁反应，导向另一个被期望的结局。”

    荀彧想了想，最后说道，“好。你确定你要做的事了吗？”忽然，荀彧看到不远处站着贾诩，

    郭嘉顺着他的视线看过去，他转过头，边笑边快速地说道，“我等这一天，已经等了很久了，既然他出现了，我便不可能放弃这么久以来的谋划，我必须去做。”

    他向远处略有些无措的贾诩挥手问好。

    当前

    贾诩安静地听完，笑了一下，微微皱眉，略带讽刺地问道，“他集结好兵马的时机并不算晚，尽早出发未必不能一战，他既然那么想要一个变化，一场胜利，为何要放弃？是壶关的牺牲，或是……我的觉悟，没能让他满意吗？”

    荀彧哀伤地看着贾诩劝道，“不，不是这样的，二次阻截只会导致更多无意义的伤亡……”

    “他何时在意过？”贾诩激动起来，忍不住打断道，“学长……他绝不可能，是因此而放弃。”

    “是我阻拦了他。”荀彧看着贾诩坦白道。

    贾诩愣了一下，摇了摇头，笃定地说道，“他不会，为任何人，改变自己的决定，学长。”

    随后他看着不知何处，笑得越发讽刺，叹道，“学长啊，奉孝他，何不亲自来告诉我，他的答案？”

    他未能给出的故事结局，亦或是，他被舍弃的原因。

    后面几天，贾诩异常平静而沉默，即使是在得知自己余生都得跛足拄拐这件事，他也没什么反应，他试着站起来走动，不幸跌倒数次，但他只是安静地再爬起来，坦然地在适应自己的残缺。

    等他恢复到可以自如地拄拐行走时，他去找荀彧辞行。

    荀彧再三挽留贾诩留下养病，贾诩只是淡淡地表示，自己在外游历许久，是时候回凉州看望父亲了，自己打算回凉州休养，不想再麻烦荀彧。

    荀彧见贾诩执意离开，只得同意。