沈玉清柳玉 蓝田日暖玉生烟其一

    建安二十年，春，上元节。

    年关刚过，京城各户人家的砖檐上还有未完全消融的雪水挂着，树枝光秃秃的，一阵冷风吹来，来往的行人都拢了拢袖子。

    大大小小的铺子都陆续开了张，商贾们忙着布置过节的花灯，祈盼着来往的游人能进来坐坐。

    沈玉清刚送走住在平州的父母，坐在马车中抱着姜瑜华送的手炉。淡淡的熏香味有些催眠，让她觉得眼皮子要彻底睁不开了。

    “姑娘，宝和斋到了。姑娘？”

    沈玉清把压在屁股底下的披风抽了出来，又从荷包里揣出些碎银来，因为有些迷糊的缘故，下马车时险些摔了一跤，又打了个冷颤，总算清醒了许多。

    因是熟客，小二即刻为她安排了老位置，宝和斋二楼最角落的隔间。

    平日都在公主身旁伺候着，难得告假又能与不在京城的父母团聚，心中自是欢喜的，这几日饮食难免有些夸张，吃的自个肠胃不适，于是便只点了几道素菜，又点了壶松罗慢慢品着，想到今夜过后又要回宫，不禁又叹了一口气。

    在屋子里憋久了，便又把窗推开了些，坐在窗边看风景。

    宝和斋的位置有些偏僻，居于庆阳坊的边缘，但却离私宅近些，靠近城门，若是要回行宫侍奉公主也还算方便。

    坐在宝和斋眺望了半天，只有一只摇着尾巴的大黄狗有趣些，摇着尾巴在街上要东西吃，虽然它期盼的眼神与摇着的尾巴都很热情，却并没有人搭理它，于是只好低下头，耷拉着尾巴呜呜的叫着，

    沈玉清刚会走路时，家中也养过一只大黄狗，和她玩的极好，一人一狗总是黏在一起，后来她进了宫就再也没见过，这么多年过去，应当是老死了。

    于是她又叫来小二结了账，多买了两只鸡腿，鬼使神差的靠近了那只与童年玩伴长得有六七分像的狗。

    她把鸡腿放在地上，又招了招手，大黄警惕的闻了闻，然后急不可耐的吃了起来。

    比起街上的流浪狗，它并不算瘦弱，但是毛色暗淡，显然不是家养的，多亏了好心人投喂才活到今天。

    沈玉清的手还没来得及抚摸大黄，就被一股力量撞到在地，骨头倒是还好，只是手上碰到了几颗坚硬的石子，划出了些狰狞的小口。

    本来心情就欠佳，沈玉清正打算发火，肇事者却跪在地上拉着她披风的一角不肯撒手，

    “姑娘，对不起，求求你救救我。”

    “你是谁，走路也不看脚下，手撒开！”沈玉清还在气头上，又因为被拽着衣服迟迟走不了。肇事者低着头看不到脸，衣着单薄破烂，因为天气冷而不断发抖，头发也是乱糟糟的，像刚逃荒回来的，

    “姑娘，我是悦来居打杂的，前几日我母亲在暖香楼病死了，我被鸨母相好的看上，我娘尸骨未寒，我爹便把我卖给了寿春园。求恩人救救我，我定好好伺候，日后有了钱加倍奉还。”

    暖香楼是庆阳坊的青楼之一，规模不算大，里面的女子多是苦寒人家出身，也有获罪的官妓零落至此，鸨母年纪也大了，与寿春园的龟公厮混在一起，彼此做生意也方便。

    “你方才撞了我，我还没说原谅你，你我既不相识，纵然你身世凄苦，却与我无干。”

    少年抱着沈玉清的裙摆执意不肯放过，引得不少人驻足观看，沈玉清不耐烦的拽着自己的衣摆，“那来的无赖，放手啊！”

    正僵持着，两个大汉便拨开人群，这才架开了那少年，“姑娘，这小子是我们寿春园的，今日本要给他开窍，这小子死活不从，往我二人眼睛上洒辣椒粉才叫他逃了出来，打扰姑娘了。”

    寿春园的打手都是些懂人情世故的，并不想在上元节闹事，见沈玉清衣着不凡，披风、裙摆均被那少年沾上了污迹，手上又有血痕，便赔了些银子，拽着那少年走了。

    那少年虽然瘦削不堪，却极力挣扎着不肯放弃，不断回头张望着沈玉清的身影，嘴中还叫喊着，“姑娘，只要你救了我，无论是上刀山下火海，我都舍命相陪，姑娘，求求你，求求你救救我吧。”

    沈玉清久居深宫，宫里是最讲规矩的地方，哪里见过这么聒噪又死缠烂打的人，况且她又能时刻感受到路人的眼光注视着她，小声议论着她听不清的闲言碎语，她只当作从未发生过，转身要走。

    可少年的声音始终萦绕在她耳中，她又不得不回头。

    “等等。”

    “姑娘还有何事，我们身上只带了那些银子，若还要不够，得回去报了上头的人。”

    “我想把他买回去。”

    两个壮汉对视了一眼，其中一个更胖的说道，“姑娘请随我们来。”

    寿春园里比外面暖和许多，一进门便能看到中间的戏台子上有伶人正唱着曲儿。

    席间坐了许多膀大腰圆的中年男性，环抱着涂脂抹粉的小倌，亲昵地令人不忍直视。

    来寿春园的女子自然不愿与男人们坐在一起，不少雅间也是为了她们而设，那壮汉便引着沈玉清到了其中一间。

    龟公手里捧着茶水，右眼上依稀可见一道狰狞的伤疤，鼻子有些歪，衣着低调朴素，瞧着约有四十岁上下的年纪。见客人来了忙放下茶杯，站起来倒是比刚才那两个打手还要高大。

    “姑娘看着还像未出阁，可想好了要买下他。”

    “你开个价。”

    “姑娘倒是爽利，既然如此，我也不绕圈子了，这个数。”

    “四十两！？大齐从九品的官年俸也不过五十两，我看你们寿春园是想钱想疯了。”沈玉清自己每年的年俸加大小赏赐最多也不过尔尔，她五岁进宫，干了十三年，加上爹娘心疼也才攒下三百两左右的棺材本。但如今这龟公等着她的钱给寿春园开个好头，自然不会饶过她的荷包。

    “诶呦，姑娘，您可不知道我怎么着才得这么一个妙人。那小子母亲年前得了脏病刚死，替他爹来收尸，偏巧让我看上了，派人跑去好几趟才见到他那赌鬼爹，开了好几回价才把人卖了我。虽说有些太瘦了，身上都是骨头，但却是个好苗子，才十三岁。您也瞧见他的模样了不是，谁见了能不心疼。今夜过节，城里数不清多少老爷夫人都想找些新人热闹，他如今还是个雏儿，光是破了他的身，少说都能得二十两，更不逞论日后调教成倌儿了。姑娘还年轻，不懂行；您去南市的人牙子那问问，就知道这个价一点都不高了。况且您拿了他的籍契，日后想怎么摆弄都随您。”

    “三十两。”

    “姑娘，砍价也不能这么砍啊，要是人人都像您这样，我这生意还怎么做啊。您要是不乐意谈，我还有事要忙。”话虽如此，龟公又怎可能轻易放过上门的大鱼，一步当三步的走着。

    “三十五两。三十六两。三十七两。”

    “既然您这么想要他，那我亏点，三十七两也是能卖的。您等着，我去着人取他的籍契。”

    “再添一两，你找人给他换身干净的衣服，洗净了再走。”

    反复核验了籍契没问题，沈玉清才忍痛把银子给了，又在屋中消磨片刻，等的她又快睡着了，才听到有人敲门。

    这少年束发穿衣，脸也洗干净了，果真俊俏，身上裹着大棉衣，笑吟吟的端详着沈玉清的神色。

    “走吧。”

    少年热切的跟在她的身后，又不敢靠的太近，始终保持着距离。

    沈玉清愈发觉得自己多管闲事，但又安慰自己找个长期看门打扫家里的也不错。

    两人一前一后，一大一小，先去医馆擦了药水，又给柳玉添了一身冬衣，买了二两元宵，两只兔子花灯，这才赶回沈玉清的私宅。

    京城萝北巷，地处偏僻，最靠近城门的非平民百姓所居之地，里边住着的多是一些品阶低、家庭成员少的京官，也有在宫里混得好退休养老的太监宫女，亦或是有些富贵之家养外室的，各家并不常来往，却又默契的多交了些钱给京兆尹下属的人。

    从里往外数西边第三家，门口立着两个凶恶的石狮子，匾额上没有字，檐柱上却有主人家新帖的春联，此处便是沈玉清的父母为其置办的私宅。

    沈玉清上了门闩，又再三检查没有问题，这才安心地瘫坐在主屋的罗汉椅上喘了口气。

    少年还提着大大小小的包裹，茫然的站在庭院内张望着他的新家。他原先的家又小又破，一个屋家里三个人挤着住，吃饭的时候墙灰还会掉进碗里。

    沈玉清看了他几眼，开口说道，“日后你就住东屋旁的耳房，自己收拾收拾，厨房在南屋，一个时辰后我要用膳，你做几样清淡的，懂了吗。”

    “我记住了，恩人。”

    “倒是忘了问，你叫什么？”

    “柳玉。”

    “我姓沈，名字也带一个玉。你家里人怎么给你起个姑娘家的名字。”

    “我爹起的，他是个秀才。”

    秀才再不济也是能文善言的，考不中科举还能替人写字写信赚钱，怎会把妻子儿子都卖了，真是奇怪。沈玉清虽这么想，又担心说出口动了柳玉心底的伤疤，遂不再说什么了，只叫他下去忙自个的。

    “你先下去吧，旁的话一会再说。”

    “是。”

    沈玉清躺在塌上，想到家里突然多了一个人，本来是买做下人用，自己又莫名其妙给他买衣服，是不是有些善心大发了。

    罢了罢了，对方较自己毕竟还是个孩子，权当积德了，不然扣他工钱泄愤也好。

    她在宫里是半主半仆的尴尬身份，既是公主伴读，又要替公主打理上下，昭阳殿的宫人们无不敬她，她也时常给他人施一些好处，但若有人敢做错事，她也断不会给好脸色。

    她不是京城人，平州才是她的老家。她母亲是王氏的旁支，父亲是木讷又没什么背景的举子，长相倒是出众，后来机缘巧合下被她外祖父看中；明面上正经嫁娶，实则是倒插门，后来被调到了平州瑞江郡做了一个不上不下的官，已是多年没有变动了。

    瑞江郡虽属平州，却挨着京城所居的永州，离京城也算不上太远，逢年过节母亲常带她回京城玩。她比姜瑜华大三岁，有幸见过尚在襁褓中的姜瑜华，王昭仪见她活泼可爱，又不失礼数，且与她母亲有几分闺阁时的交情，后来便选了她常伴公主身侧。

    孩子被选入宫中，家人自是喜忧参半，可她却无半分胆怯，一路走到了今天。

    回忆着这些年在宫里的日子，她在疲惫中睡着了。

    另一头，柳玉正干劲十足的收拾自己的东西，屋子这几日都有人住，因此只要把自己的东西整理好就行，不必仔细打扫。这是他第一次拥有自己的房间，因此兴奋极了。

    厨房也有不少蔬菜瓜果，今日是他头一回做饭，定不能让沈玉清失望。

    屋外，上元节的烟花在夜空中绽开，京城的百姓们吃元宵放花灯，尽情享受着正月最后的欢愉，过了今夜，大家伙就都要忙起来了。

    沈玉清被屋外热闹的声音吵醒，伸了个懒腰，揉了揉惺忪的睡眼，觉得有些冷，又添了些炭火。在桌边坐了会，像是想起了什么，从柜里翻出一个铁匣子，往里面塞了不少铜钱。

    “姑娘，晚膳备好了。”

    沈玉清推开门，柳玉手里正捧着两个冒着热气的碟子。寒风灌入屋内，站在门外的柳玉脸却有些红彤彤的，想是在她休憩的时候忙上忙下干了不少活。

    桌上摆了四道菜：一道冬笋玉兰片，一道杏仁豆腐，还有清蒸rou沫蛋和赤枣乌鸡汤各一道。

    沈玉清挨个尝了几口，竟然都不错。原本见他出身贫寒，不抱有什么期待，是她小看他了。

    她给了柳玉一个肯定的眼神，柳玉站在一旁笑吟吟的点了点头。

    “府里没有那么多规矩，你再拿个碗坐下一起吃。”

    “好。”

    柳玉挑了个古朴的旧碗，见沈玉清夹什么菜，自己也跟着夹一口，也不怎么开口说话，只是呆坐着。

    “明日我要出府，卯时你把早膳备好便是，不必送我。”

    “那姑娘什么时候回来？要不要备下午膳。”

    “不必了。我下次回来不定是什么时候，可能三五日，也可能几旬。在此期间，你要看护家门，每日洒扫皆不可惫懒。每月的月俸是五百文，你自己在铁盒里按月取，若我回来发现差数了，必定赶你出府。你在府中若是待不住，也可以出去找些事做，只是切不可惹麻烦。”

    “我知道了，只是……”

    “若是想问籍契的事，到了弱冠之年，我自会归还于你，这七年也算报恩了。”

    “不，姑娘，你救了我，还留我吃住，我只觉又亏欠你了，就算我伺候你一辈子也无妨。”

    “你才十三岁，说的是什么傻话。”

    “姑娘是除我娘以外，这世上对我最好的人。”柳玉呜咽着，豆大的泪珠跟着掉进了碗里。

    “还没吃元宵呢，就想喝汤了。”沈玉清放下筷子调侃道。

    柳玉像是打开了话匣子，自顾自的聊起自己的身世。

    “在家里，我爹只会打我，我娘心疼我，又会扑上去护我，身上没几块皮是好的。”

    “我祖辈上皆是农户，我爹被几代人供养出来的，村里唯一的秀才；我娘是流民，被祖父母收养，自小与我爹定了娃娃亲。我爹原本想悔婚娶地主家的女儿，但又出不起彩礼，祖父便犯了难，我爹只得便退其次娶了我娘，再后来就有了我。”

    “祖父母去的早，见我出生就阖眼了，家里靠着积蓄和我娘洗衣服、做针线活过日子。我爹多年不中，我娘见我大了，我爹不乐意教我，便想送我去学堂，让我爹也出去找活做。我爹不肯，执意在家继续读书，我娘便与他吵，吵多了两个人就开始动手。我娘cao持全家上下，总是把好吃的留给我和爹，我爹有力气，我娘自然打不过他。”

    “后来我爹实在坐不住，就跑出去和村里几个落榜的书生鬼混，染上了赌瘾，每次回家都要钱，要不到就打我和我娘，还总骂我们母子两是扫把星，说是因为我们母子拖累他才考不上。”

    “再后来，我就没有去学堂，而是去了悦来居给伙夫打下手。若我爹一直不回家，我和娘倒还能得阵安稳。只是那日赌坊的人来家里要钱，我娘把家里所有的钱拿出来还是不够，他们就把我娘抓走了。”

    “我不知道这事，我回家的时候，我娘已经不见了。还是村里人告诉我，我才知道我娘被卖到了暖香楼，接的是最下等的活。”

    “我很努力，很努力的洗碗端盘子，好不容易攒够赎我娘的钱，和我娘说好一起离开京城，找一个新家。可是我娘没了，她就在我赎她的那一日，她没了。我早该察觉到她不舒服的，是我不好，她说过她难受，我想着为她赎了身，就去医馆找大夫。早知道是这样，我当初一定早早的带她离开村里。”

    “我用赎她的钱给她收了尸，想离开村子去外面生活，谁知我那日走在路上就被套了麻袋捆到了寿春园。”

    “我不知道他们捆我做什么，我很害怕，一口饭都不吃，看护我的人怕我饿死，硬是给我灌米汤，告诉我我是被我爹卖了，以后生死都由龟公和恩客说了算。”

    “今日龟公一定要我接客，我就算是死，也不愿意在寿春园卖身，于是便趁看守的人不注意偷偷跑出来，谁知刚跑出来就被发现了，后来就遇见了姑娘。”

    “那你为何偏偏盯上我。”

    “因为大白是我唯一的朋友，我看见姑娘喂大白吃东西，才敢向你求救。”柳玉放下碗筷，跪着向沈玉清磕头。

    沈玉清忙扶起她，又暗想，原来那只大黄狗原先是白色的。

    “快起来吧，你身子骨弱，我也只大你几岁，受不起这礼。”

    “多谢姑娘。”他感激的抱了她一下，又像意识到自己逾矩了，连忙松开又后退几步。

    沈玉清只当他太过激动，又还是个孩子，便未在意，摸了摸他的头，往后还有不少日子要相处，她不想让他太过畏惧。

    她自然不可能看得到他抱住她时阴鸷的眼神。

    “快吃饭，吃完了煮元宵，再提花灯出去玩，咱们高兴地过节。”

    “好。”

    这么多年来，柳玉第一次觉得上元节是那么宁静、美好，没有哭闹的母亲、摔碗碟的父亲，矮小漏风的屋子，自己也不用挨饿蜷缩到天明。

    沈氏太过善良，完全没能察觉出他的用心。

    今夜他已用眼泪和不堪的过往赢得了她的同情，此后他会一步步得到她的信任，终有一日，他会用尽所有手段占据她的身心。

    到那时，他将永远拥有她，那便是他此生唯一的幸福。