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    那些东西是在艾赛尔那里看到的，所以……艾赛尔也参与了那件事？

欢乐的人群沿着道路前进，麦克斯逆着人流而走，这从某种意义上让他行路的速度变慢了许多。像艾赛尔这样比一区二区人都瘦小的身形，实在太适合在人群中行动了。麦克斯看着前方距离有变大趋势的人，有些无奈地想着。但他依旧看出了对方前进的方向——是总司令府的后门，那个守卫最薄弱的地方。

“我会开解你的仇恨，阻止你的凶暴，修正你的偏激。”几乎是瞬间，麦克斯就做出了选择。他做了他该做的事：跳上近旁的彩车，他凭借一区人那天生的强大体能跃到了道路另一头。

到了他的目的地，麦克斯神色变得严肃起来：仅仅这么短的时间，在这里的十余位军人已经全部倒下，而且，都是被小型冷兵器杀死的；能够将冷兵器使用如此娴熟，麦克斯只知道艾赛尔一个。分明这些人与艾赛尔同为少将，但在拥有禁忌之力与魔兽血的艾赛尔面前，这些人竟然毫无还手之力！

我还有时间阻止他，麦克斯定了定神。他的曾祖父曾经在这里执政掌权——那也是他的家族为什么如此殷切地希望麦克斯姐弟二人能有一人再度得到总司令之位。麦克斯记得，儿时那位老人曾带他从这扇门进去过。这处后门外面之所以防卫薄弱，是因为这扇门距离中心的路遥远而困难；从这儿进去，你不会觉得你进入了统治者的官邸，而是迷宫。他依稀记得那些接驳了铰链的沉重木门，开启时一定会惊动暗处的守卫者；还有会让人迷失方向的、实则通往地下洞室的古怪通道……

我希望在他被人捉住或掉入陷阱之前找到他，然后，将他带离这儿。因为熟悉这门内的路，麦克斯几乎是急速奔驰着追了上去。

当麦克斯追上他的目标时，他看见他追逐的人站在一位军人面前。虽然这走廊内很昏暗，但麦克斯还是看到那名军人两边肺部的位置向外汩汩地流着血，显然，都被刺穿了。“快住手！”他不禁喊出声来。

“你在寻找你的小恋人吗？很可惜，他不在这儿。”

那声音欢快、充满了活力，麦克斯的心却瞬间如坠冰窖。那不是艾赛尔？

他面前的人打了个响指，原本与艾赛尔别无二致的黑发变成了银色；那人一挥手，陷入军人体内的两根尖刀飞回到那人手里。看到这一幕，麦克斯的心沉了下去：那的确不是艾赛尔。

能将金属制造的冷兵器用到出神入化的，除了优秀的战士，觉醒了金元素的法师也能做到。但麦克斯心中却更加惊疑：法师不会冒生命危险为军队做事，而他们的傲慢也不会允许自己装扮成低等的四区人，柯林到底是怎么驱使这家伙的？

“你们有六支队伍潜入人群，有一名‘刺杀者’……”见对方不再动弹，麦克斯索性站到对方面前，将他所知全盘说出，说罢又道：“以为让我的同事病倒，就可以安排进你们的人吗？我不知道你们是怎么让他们病得爬不起来又查不出缘由的，但我可以明确地告诉你，我们那些被替换的人身边埋伏了人。正好六个，是吗？”

“原来你们有所准备了，很不错嘛！”那法师把玩着带血的刀，轻轻地笑着：“既然你这么诚实，那么我也可以告诉你，替换的人都没有问题，他们都是效忠现任总司令的。你‘病倒’的同事们才是我们的人，的确是六个人。”

“什……！？”麦克斯被这个消息弄得大惊失色。他努力让自己保持平静：“不可能。他们一直与我同属一名上司，有些人甚至比我进入军队还早，而且……”我一直注意着身边公事的人。

“而柯林先生比你进入军队的时间要长得多。”见麦克斯还要反驳，他轻飘飘地说出了几件隐秘的事情作为证明；原本他打算为柯林保守秘密，但现在已经是改朝换代的前夕，他已经无需再隐瞒了。看着麦克斯佯装平静的表情，年轻的法师忽然了然地笑了起来：“你的长官去看望他们了，是吗？让我们猜猜，接下来他们会不会杀掉现任一区执行官、拿到他手里的钥匙？”

“闭嘴。”麦克斯正在努力让自己恢复冷静，但他脑海中始终有个念头在困扰着他：艾赛尔骗了他。那天的文件是个圈套，艾赛尔故意将它们布置成百密一疏露出一角的模样，为的就是让自己掉入陷阱。“你的手，也受伤了？”

“我知道你想问什么。你的小恋人早就没事了，只是我的手被他捏断了骨头，为了保持一致，他才把手包成和我相同的模样。”那名法师将绷带解下扔到地上，眸中先是闪过一道寒光，而后又溢满了笑意：“艾赛尔骗了你，你伤心吗？愤怒吗？”

麦克斯闭上眼，握紧了拳：艾赛尔竟然骗了他！

到了这个地步，麦克斯却完全冷静下来。“你们不会成功了，”麦克斯微笑：“总司令不在这儿。你的同伴们会徒劳无功地回去，而你，将会被我捉住或是杀死。”

“不在这儿？”法师一愣，随即“啧”了一声：“就和那贱种说的一样。”麦克斯脑海中瞬间一片空白：“你刚才说什么？”法师看向他：“告诉你也无妨，那家伙和我兵分两路了。他，猜对了。”

需要快些通知其他人；需要尽快结束与这家伙的战斗。虽然麦克斯仍旧疑惑艾赛尔是怎么知道总司令不在此处的，但他已经无暇去想。虽然他知道面前的敌人没那么好对付，但他眼中没有半点恐惧退却，有的，只是一片杀机！

现有的政权正面临着被暴力推翻的危险。紧要关头，自己不能输在这儿！

***

这里是一区最古老的教堂。年迈的老人站在高高的钟楼上，安详地微笑着。在这里，他觉得自己离神明最近。

“神明保佑强者，人们尊敬强者。这才是正确的生存之道。也许这样对三区和四区人不太公平，但我们别无办法。”他慢慢地自语，面上少见地浮现出了愧疚之色。

这里很安静，民众的欢腾之声并没有传来。他清楚地听见有人走上楼梯，步履轻快却虚浮、穿着宽大的袍子——是个年轻的神职人员吗？老人继续面对着窗外，微笑着说：“你也来与神明对话吗？”

“抱歉，我不信神。”特意伪装成普通人的步伐变得轻巧灵活，黑色的长袍被扔垃圾一般地抛到了地上。

“是艾赛尔啊，上次在会议上我亲手为你戴上了勋章。”老人未曾回头便敏锐地辨别出