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青年叫做戴维·伯莱，二十岁，他的家族在纺织业的大浪淘沙中走向衰败，于前年破产。他的母亲病重时花光了所有嫁妆，撒手人寰；他的父亲无法承受破产压力，终于在坚持了两年后郁郁而终。记忆中，青年上个月才为他的父亲举办了葬礼。

二十岁……男人默默想，我果然比他大十二岁。

马车在一栋老旧的两层小洋房前停下。这座房子没有自己独立的院子，它与街道上的其他建筑几乎是连在一起，风格十分类似——甚或可以说没什么风格——即便是最普通的工人家庭也能两三家合租一栋。

青年下了马车，给马夫一个银币，在马车离开时不动声色地左右看了看，而后上了两层台阶敲响房门。

“少爷，您回来了！”一名年老的男子前来开门。他的动作优雅语气谦逊，满头银发梳得一丝不苟，整齐的西装彰显他依旧保有的绅士风度。这是伯莱家族原本的管家，由于家庭衰败，戴维已将他辞退，他会于年底回到乡下颐养天年。

“你不必再对我保持这种行为，布莱恩。”男人露出一个笑容，这表情做在青年脸上就凭添几分明亮，“放松一些。”

“习惯使然。”年老者笑道，“你也不必有压力。”

“布莱恩说得对！”一名五十来岁的妇女抱着洗衣筐从前厅路过。她戴着女仆帽，穿着麻布格子裙，还挂着一件围裙。这是在伯莱家族工作了十几年的女仆费拉，伯莱家族破败到只剩青年一人并且付不起工资的情况下，费拉也得很快出去找工作。

“这栋小小的房子里只有我们几个，这么一点点活儿。”费拉爽朗笑道，“这不过是些小事，少爷你就放心交给我们吧！”

“好吧。”青年戴维耸了耸肩，“但愿我为你们免掉的房租能够对得起你们对我的慷慨。”

“少爷！”一名年轻的少女从楼上冲下来，她绑着两个麻花辫，脸上有些雀斑，但这丝毫掩盖不了她的朝气。她轻快地跑到青年面前，开心笑道：“我找到工作啦！就在科伦街上的一家小画廊！”

青年心神一动：“是吗？恭喜你，瑞秋！是什么样的工作？”

“他们说先让我每天保持那些画儿的干净整洁。”少女笑道，“但我喜欢那些画儿！希望有一天可以让我去给人们介绍它们！”

青年露出诚挚的笑意：“我坚信有那么一天。”

他的目光从三个人身上扫过，老年男子、中老年妇女以及不谙世事的少女。

“嘿，不知你们今天下午有没有空？”

“遗产！一万金币！”

老绅士差点从椅子上跳起来，然而良好的教养发挥了极大的镇定作用，他终究是稳稳坐定了。

“别激动，布莱恩，小心你的血压。”青年将茶杯放下，双手手肘支在膝盖上身体前倾，仿佛要说一个秘密似的凑近压低声音，“但你得知道，这笔遗产不是白得的，老托尼是个赌鬼。他和我父亲协议，赢了他的打赌才会把这笔‘意外之财’解囊赠送。”

管家也放下茶杯：“看来少爷你知道赌约内容，并且打算去执行了。”

“是的。”一个略带调笑意味的笑容展开，青年的眼底的光彩明亮又带着欢愉，“听着，我……有一个计划。”

“噢，‘计划’。”老绅士看着那个露出顽皮笑容的青年，缓缓眨了眨眼，“外面满大街都在流行精彩刺激的冒险，这句话听起来像是那些翻开的第一页。”

“那么，我现在就有这么一个‘计划’。”青年将左手手掌向上摊开，略微挑起眉毛，笑问道，“不知道你愿不愿意帮助我。或者说，你是否愿意在乡下喝着下午茶的时候，回想起一段和现在有着天壤之别的经历？”

“哇噢！”费拉的惊叹，代表着即便有五十年的生活经历也还会碰到令人惊叹的事儿，“去偷一幅画！”

“是的，一幅画。”青年倚在洗衣房门边，单手插在口袋里，笑容看起来充满青年人特有的自信，“我保证你、以及我们之中的任何一人不会被抓到，我们会大有大把的时间和机会去花这笔赌注得来的钱。”

“这听来是个不可能的任务，我估计自己一辈子都没办法练出敏捷的身手。”费拉把衣服一件件收好，转向青年道，“但我保证会守住这个秘密。你们得在成功之后把这整个故事都讲给我听听，少爷！”

“没那么难，甚至不需要你学任何你不会的事。做你自己就最好。”青年空着的手略微向女士摊开，仿佛正在邀请，“那么，你愿意帮我把画取来吗？”

“当然！”

少女瑞秋跳起来，满脸都是毫不掩饰的兴奋。

青年笑道：“你确实愿意？”

“百万个愿意！”瑞秋凑到青年身边，“我一直很羡慕那些冒险里的主人公，没想到有一天会能有同样的经历，简直太美妙了！”

青年也站起来，向少女伸出右掌：“那么，冒险就要开始了。”

“是的。”瑞秋把指尖搭在青年手上，“让我们玩把大的！”

青年在那指尖作势落下一个吻。

好极，这就是他的“惊天神偷团”了。

第二章——惊天神偷2.目标

“克里斯先生，您的新助理来了。”秘书抱着一叠文件敲门进来，“您现在要见见吗？”

那坐在办公桌后的男人正好提着钢笔在停顿处：“新助理？”

“是的，您的助理请假回乡下，要过年之后才回来，现在这个只来顶替一阵。”秘书将文件放在办公桌的一角，码放整齐，“我已经面试过了，今天开始任职，您想要见见吗？”

男人闻言便放下钢笔：“带进来吧。”

于是秘书带进来一名青年。青年的衣着不奢华但很得体，一张招女孩儿喜爱的脸蛋，见面三分笑。秘书将他引进来时便停在门边，他的目光在屋里转了一圈后自然落在克里斯身上，径直朝男人走过来。

“很荣幸见到您，克里斯先生。”青年的步伐稳定，语气中却带着某种轻快，“我是戴维·伯莱，您的临时助理，今天来此报到。”

克里斯的审视眼神在两人对视前一刻已经收回。他的眉骨高耸眼型略长，配着薄唇，使得他没笑意的时候显得森冷又严酷。他站起身，比已经一米八二的戴维——此详细数据出自TOTM系统——还要高上半个头。他向青年伸出手，手掌大且指骨明显。

戴维与之握手，感觉到那种审视意味的视线再次落在自己身上。

“克里斯先生？”

青年的反应无任何差错。他浑身透着年轻人特有的朝气，眼底有见到商业巨擘的兴奋，同时具有经历了一些风雨的沉稳。这些特质听起来很矛盾，但克里斯可以敏锐地体