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    苦役。不过都是把人当牲口使的地方，肯定是有去无回了。”

这一会，果然有不少宪兵端着枪押管着囚犯走过去了，中间那些囚犯被铁铸的脚链串成一条一条的，有的表情凶恶，还有的垂丧着脸，最后面那一队明显走得很慢，队伍尾端不时传来喝令声。

很快他们就知道为什么了。

莉迪亚差点没认出来威克姆，他就走在最后面，拖着被弟弟打断的那条腿，这半年的监狱生活已经把他磨得惨无人相了。原先使他无往不利的俊脸整个消瘦了下去，挂着新旧伤痕，行走的姿势很不自然，因为走得慢，被厉声催促的宪兵踢了一脚后，踉跄倒地，被铁链拖行了几步才勉强爬起来。

威克姆还没来得及抹开脸上的灰尘，前面的男人就扭过身啐了他一口，骂说自己运气不好，怎么碰上他了。

看来因为一路上差点被威克姆连累摔倒好几次，他憋气很久了。

宪兵用枪托狠狠敲上那个男人，警告他不要乱动。

像是感觉到她的目光，威克姆陡然抬起头环视着，穿过人群，一眼看到了他们。

威克姆目眦欲裂，大嚷了一声就要冲过来，他充满恨意叫着克里斯的名字，看到她后，又骂起了很粗的话，都是羞辱女人的词汇。

莉迪亚知道，他因为激动语无伦次了，但是那些话都是冲着她来的，全都是想要抹黑她。

她被那种凶恶的目光看得心中一跳，血像是在瞬间冰冻凝固住，仿佛连心跳也停止了。

听到一阵窸窣讨论声时，莉迪亚终于回过神，就看到弟弟拨开人群，走到一边，拿出几个便士交给一边运货进城的菜农，才在众目睽睽下提着一个木板，走到了被宪兵制住的威克姆面前。

宪兵看清来人的打扮，连忙客客气气向他扶帽行礼。

少年点头，用平淡的语气说：“因为一场决斗，我打断了他的腿，虽然我并不觉得亏欠什么。不过既然因此耽误了你们的前行，不如通融一下，让他坐这个木板，拖行会快很多。”

决斗是你情我愿的事情，居然冒出这么大的恨意，两相对比下，不仅围观者，连宪兵也鄙夷看向威克姆。

威克姆没想到他会来替自己说好话，有些发怔，下一秒，克里斯班纳特伸出了手，一把攫住威克姆，隔着手套，轻松卸了他的下巴。

“不过一码归一码，我觉得，你嘴这么脏，以后还是不要说话比较好。”

说完后，他才露出倨傲嫌恶的神色来，慢条斯理脱下手套，抛在威克姆膝盖边，信步走回去。

下一秒，莉迪亚的手被握住了。

没有手套阻碍，克里斯的手非常温暖。

莉迪亚突然很想哭，但是那些暖意却漫了上来。

好像再也没什么好怕的了。

☆、第22章打打打劫

进伦敦后，因为克莉丝对这里最熟，所以由她选了一家饭店，父亲请客，为他们三人践行。

桑菲尔德旧名在外，班纳特先生年轻的时候也听说过，这次大女儿婚礼时又亲眼见了罗切斯特先生，加上当年亲自考校过家庭教师，对克莉丝跟着他们夫妇一起出国也放心了不少。

临别时，莉迪亚突然扑过来抱住了她。

“我会想你的。”五姐闷声说。

克莉丝一怔，失笑回拥。

“你这么说我很高兴，”她衷心道，“如果你力气小一点我就更开心了。”

肩膀好痛。

莉迪亚：“……”

因为比预计时间先到了，汽船明天才开进伦敦港，克莉丝一行还得在伦敦找个客店住一夜。

克莉丝的行李很少，一个笔记本电脑大小的手提箱和一只中号的牛皮箱，不像是要出国，倒像是去郊游。

“你应该至少带一位男仆。”

罗切斯特先生好心提醒道：“如果晕船，多个人会方便照顾你，而且单独在外，也需要有人随时帮忙跑腿。”

“我太挑剔了，经过特别培训、年金四十镑的人也会被我逼走。”克莉丝耸肩，“所以我在学校习惯了什么都自己做。不过您可以放心，我不晕船也不晕车。”

她又接着表示，正好有位朋友在伦敦，自己准备在临行前去拜访道别，晚饭他们就不必等她了。

反正已经在浪博恩见过了，克莉丝并没有找哈洛德，而是去了趟销赃街。

“纳什。”

被叫到的中年男人正在喝一碗牛奶蛋糊，一抬眼看到她就呛住了。

克莉丝将手杖靠着柜台放好，故作意外：“看到我这么开心？”

纳什剧烈咳嗽起来。

“不用这么心虚嘛，跑去法庭赚点外快也不是什么大事。”

“我就知道南希那个臭丫头去找你了。”纳什撇下餐巾，忿忿不平说，“威克姆落到她手里，当然要好好向你邀功的。”

如果不是那个不知道哪里冒出来的男人给威克姆钱，那笔公债消息他已经到手了，否则怎么会被南希抢了功劳。

克莉丝还不打算让南希替哈洛德背黑锅，“她确实来找我了，不过没有告诉我偷马的事情，我另外有消息来源。”

看出对方说的是实话，纳什xiele气：“我有时候真的怀疑，是不是全伦敦都有你的眼线。”

“所以，她要什么？衣服，珠宝，嗯……或者是你？”

克莉丝没理会他的调侃。

“她不想呆在伦敦这个伤心地，所以我派她去北方了。”

纳什语带可惜说了一声浪费机会。

克莉丝笑起来：“还惦记着公债呢，你这次赚得还不够？”

这下话题又被绕回来了，看来这次踩到的是这位小少爷的黄线。

纳什擦了擦汗，“半年没见，你怎么突然回伦敦了。”

“恰好经过。”

“经过……你要去哪？”

“游学旅行，”克莉丝说，“至少一年内不会回哈福德郡，以后消息不用往书店送了。”

“这段时间不接其他委托，稳妥起见只做老单子，你和克拉克自己拿主意，如果有比较麻烦的事，就往里昂给我寄信，寄信人填我以前学校的艾德礼教员，我们会讨论一些学科问题，不会有人起疑。至于内容，还用年前那套暗号，等到八月我会给你们新的书目。”

纳什赶紧拿出随身带着的手记，逐条记下了。又把还没来得及往麦里屯寄的资料原件给她看。

“我看到少了一笔大项，是专卖局那批货出问题了？”

纳什点头，脸色有些难看：“他们不想给抽成，不知道用了什么办法，互相联系上，今年绕过我们了。”

克莉丝想了想：“也不能放着不管，要开了这个头，大家都别在这行干了，趁早收手，我划块地给你种田去。”

纳什顿时哭笑不得：“大少爷，我知道我欠你的