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    被欺负的寡妇甚至还有儿女亲戚，都仍被这样对待，轮到自己时，就真能比她们做得好？

“所以你是打算回头就买铺面？这也好，省心！”锦绣偶尔也会与吴娘子说说自己的想法，吴娘子听了，也不会笑话她，第一次听时，就点了下头，觉得这想法很好。“京城内的铺面不愁赁不出去，无非就是多少的事，若买个一二铺面，倒是可以有个长久进项。想来，我倒是也该买个铺面了。”

这一番交谈，竟是让吴娘子也有些心动了。她手里的确不缺银子，之前买宅子虽花销了一些积蓄，可这一二年又攒了许多，于是想一想，就真的开始托人寻摸铺子，打算先买一个小的赁出去。还对锦绣说，若是回头买了铺子，可以带着锦绣去转一转，随后就想到，她那个小宅子还没带着锦绣去转呢，前段时间暑气难耐，苦夏的吴娘子恨不得长在阴凉处，自是连侯府的大门都没出过，也就谈不上带着人去自己的宅子里转了。此时想起来了，她也是做事麻利，当天就带着锦绣去了一趟。

吴娘子的宅子就是小小的两进院子，前后的房子不过十间，前院有棵树，树冠几乎遮了半个院子，后面的院子更小一些，种着几丛花，不过此时是初冬，树叶掉光了，花丛也干枯着。

想到京城寸土寸金，这样的院子甚至有些刚做了官的进士老爷都买不起，锦绣转了一圈，就觉得这里样样都好，虽然与她喜欢的格局不同，但她们这样的，又不是大富大贵，本就要求不能太高。

当晚就在这宅子里住了，本说好了回头还来一起住，结果回去了侯府，锦绣就被一个消息给砸了个满面。

“让我去老太太院子里帮忙？”

☆、排挤

带来这个消息的，正是夏莲。

不久后便是老太太的寿诞，老太太出身高贵，这寿宴自然也是侯府每年一等一隆重的大喜事。严格按着流程，该准备的东西一样都不能拉。往年每每此时，都需从其他院子外借几个小丫头到老太太院中帮忙。对于这等好事，外院的小丫头们都掂着脚想让自己被选中，但夏莲第一个想到的却是大厨房的锦绣。

她看着锦绣满脸的不可置信，打趣：“怎么，莫不是meimei你不愿意？”

“谢谢夏莲jiejie，我愿意去。”重活一世，锦绣心中早已定了目标，若能到老太太院中做事，即使只是短暂帮忙，那也是莫大的机会，这在之前，她可是连想都不敢想，只是……

一旁的吴娘子似是看穿了锦绣的心思，连忙摆摆手，说：“这是好事，去吧，好好办差。”

吴娘子的此番真诚，更是让锦绣心中感慨万千，又听吴娘子叮嘱了需要注意的小事项，她才简单收拾了几件随身衣物，随着夏莲走了回去。

老太太的院子，锦绣前世偶有几次路过，但因当时都带着差事，又来回匆忙，已无多少印象，现在过来，却是全然不同的心境。

夏莲领着锦绣回去的时候，院中已站了四个从别院外借过来的小丫头，而她们跟前还站着另一位丫鬟，似是在交代什么，在看到夏莲和锦绣后，那丫鬟脸上漾起甜甜的笑容，道了声：“夏莲jiejie你回来了。”

“人可都到齐了？”夏莲扫了一眼，走到众人前头，老太太寿宴这事容不得一丝丝马虎，所以对于外借过里的几个小丫头，得先把规矩给讲明白了再安排差事。

能被外借过来老太太院中做事的小丫头，都是较其他同伴有着过人之处的，且先不说容貌，单是办差，那可得是顶顶机灵才行。那几人瞅着跟着夏莲一块进来的锦绣，不免多生心思，究竟是什么样的关系，竟让夏莲亲自去通知？

在暗潮涌动的大侯府中，心思一起，嫌隙横生，再尔是抱团结队。所以，锦绣在走入院子之时，就自然而然被排挤在了这几人的圈子之外。

锦绣用心记着夏莲交代的要点重点，能被选中本就不是一件易事，而要在老太太的院子办好差更是需要细心谨慎，出不得一丁点儿差错。重活一世，对于其他几人意义不明的眼光，甚至是小心思，她其实一目了然。只是，她也明白，不必在这上面过多纠缠，好生做事也许才是上乘之道。

夏莲一通交代之后，就交由她身旁的丫鬟角妙带着几个小丫头先去了住处。正如锦绣先前所想，而后的几天里忙活的事情非常繁多且冗杂，特别是她们这些底层打杂的粗使丫头，甚至比起她在大厨房的时候还要再忙碌一些，不过，累归累，另一方面反倒让锦绣松了口气，每日里大家忙完回去已然累瘫，倒是省去了许多不必要的鸡毛蒜皮的麻烦事。

锦绣在来到这边后，除了每日早间听从夏莲安排差事，其他时间也说不上几句话。这日午时，好不容易得空，她随手捻了一把鱼食，蹲在池子边有一搭没一搭地往里投着。没一会儿，倏忽觉得身后带起一阵微风，她马上回头，是一道熟悉的淡绿色窈窕身影。

锦绣笑着起了身：“夏莲jiejie。”

“嗯。”夏莲往前小迈了一步，与锦绣并肩。她对锦绣这小丫头印象不错，生得眉眼灵秀不说，办起差来也稳妥有序，若一直待在大厨房着实有些可惜。既是有心想帮衬一把，就借着准备宴会的由头给锦绣争取了个机会，将她讨要过来先帮忙着，若是能在老太太面前表现得好些，让老太太点个头留下来也不是不可能。

夏莲撇过头，笑着说：“如何，这在大院子是不是要比大厨房那边忙碌些？”

“是要忙了些。”锦绣点头，又摇了摇头，“不过，倒是也学了许多规矩。”她心里对夏莲是感激的，不仅是因为夏莲将她挑选来了这里，更多的是夏莲的真诚。她前世识人不明，走了不少弯路，这一世先是遇到了吴娘子，现在是夏莲，云谲波诡的深深宅院里，这一切更显难得，所以她格外珍惜。

夏莲看着锦绣，总觉得这小丫头身总带着些许似是与生俱来的明然与稳重，与那日绽放着脆甜笑容的小人儿宛若不同的两个人。她安慰说：“老太太的院子要学的规矩自然是多些，但也不难，多看多学多做事，做好事……”

“夏莲jiejie。”

忽然，一道娇柔的声音蓦地从两人的身侧传来，打断了两人的交谈。锦绣和夏莲同时回身，迎面是一张红肿着双眼，憔悴不已的清秀脸庞。

夏莲心中一惊，回握住秋雨的手，问：“秋雨meimei你这是怎么了？”

这满含关切的问候，使得秋雨方才好不容易才收回去的眼泪再次夺眶而出。她抱住夏莲，“呜”的一声哭了起来，且越哭越是止不住眼泪，越哭越是说不出话来，唯有颤抖的啜泣声，在诉说着她的委屈与不安。

秋雨与夏莲一样，同是老太太院中的大丫鬟，