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一截烟灰轻轻落入玻璃烟盏中。吴祖清平缓道：“解铃还须系铃人，直观上看事情是高教授引起的，那么还要从他入手。”有人急忙道：“不能的呀，都讲了行不通的！你看……”耐心等他一堆啰嗦完，吴祖清说：“让高教授登报澄清自是行不通的，事情成了这个局面，要做只得做绝。”人们面面相觑，孙董事其实会意了，还是装模作样地说：“恕我等愚钝了，吴先生不妨直说。”老狐狸，假谦虚，实则不想说出来被指摘。吴祖清心下笑笑，面上不显，“高教授被洋巡捕带走，肯定要录口供的。各位先生都是有门路的，能拿到巡捕房的口供吧？”“你是说……篡改口供？”“这……”议论纷纷。冯会长的秘书第一个表示支持，“恐怕只有这个主意行得通了。”孙董事沉吟片刻，点头道：“没法子的事，看来只能这么做了。”而后附和的人愈来愈多，有人问：“谁来办这个事？”嘀咕声再起，提到李副会长有门路。李副会长不得不开口道：“这样吧，我同警务处那边打声招呼，你们哪个跑一趟？”冯会长的秘书说：“这事由吴先生提出来，就由吴先生同我去，吴先生意下如何？”吴祖清拱手道：“为商会出力是应当的。”商会催得急，晌午一过，吴祖清二人就将事情办妥了。可怜高教授还在拘留中，浑然不觉。“高松文教授毕竟是会长昔日旧友，会长应该不想伤害友人的，之后保释高教授等琐事，还要再劳烦吴先生了。”秘书说。吴祖清面露难色，最终应承下来，还说：“冯会长卧病，我许是不得空去探望了，还请哥儿帮我解释一二。”“自然的，自然的。”秘书心道，这果然还是个阿谀奉承的主，办这么点事就想在会长那边邀功。也罢，替他美言几句，得了冯会长的心，之后要吃苦头的。高教授与冯会长是旧友，早年同在日本东京留过学。高教授的独子学的商科，托了当时还不是会长的冯会长的关系进入商会做会计。这五年兢兢业业工作，直到前些日子丧命于夏令配克大戏院，忽然被打成赤-色分子。高教授四处求人，昔日从东京回来的一帮友人没一个肯出手相助，仅有几位搞学术的朋友劝慰他们夫妇二人。可做母亲的无法忍受失独之痛，趁高教授离家之际上吊而殒。高教授对妻子说出门买些吃的，实际是接到一通陌生电话，说手上有关于商会的秘密资料。来到约定的咖啡厅，高教授没有见到那个人，只有留在座位上的几份资料。他立即回家去，想告诉妻子这一消息。看到眼前的景象，他的希望转化成了更深的绝望。他拿起藏在家中的枪——那可是是东京一帮友人结义的信物啊！在扣下扳机前的一瞬，他决定前往礼查饭店。横竖是死，他要为儿子讨还公道。事与愿违，高教授没讨回公道，也没死成，被拘留在巡捕房。为免保释过程生出麻烦，秘书还介绍了一位讼师。办完利利商行的日常要务，吴祖清去事务所见讼师。这位讼师常帮商会各位处理官司，知道大大小小不少腌臜事。谈完高教授的案子，同吴祖清说个没完。讼师嘴皮子快，却是有职业cao守的，讲的都是上了公堂、登了报的事情。讼师讲得有趣，吴祖清听得过瘾。倒不是对这些陈年旧事真有兴趣，而是由此多少了解到商会里面各人的处事方式。联系他们在早上会谈的表现，对各中亲疏、阵营，渐渐明晰。月儿悬在枝头了，吴祖清孑然回到赫德路的里弄。红砖洋楼二层的窗台亮着灯，他抬头便望见那女孩抱膝做在阑干上。明明五英尺多，站起来快到他肩膀那么高了，时常看她仍觉得小小的，细细的，猫儿一样。女孩不经意低头，也见着了他。吴祖清伸出食指与中指，朝旁边晃了一下。蒲郁指了指楼下。吴祖清摇头，指自己，再指楼上。蒲郁也指自己，又指向东侧。吴祖清扬起唇角，低头，抬步走进门厅。第十五章（二更）蒲郁跳下阳台，一阵风似的跑去开门。隐约懂得了阿令着迷的那些鸳鸯蝴蝶派中描绘的“小鹿乱撞”是什么感觉。旋转楼梯上的灯盏随心跳声节节亮起。皮鞋底踩在木板上，细微的吱轧声，愈来愈近。期盼着，期盼着，终于看见了他，撞入他深邃的眸眼。“二哥。”她欣然而小心翼翼地出声，尾音都是哑的。没由来的，其实深究一定有由来的，吴祖清稍有一点儿触动。他说：“坐露台上那么危险。”“我不怕。”她语气笃定，还是那张小巧的脸，颊微有点儿红晕，看着没那么苍白了。“也是，连我都不怕，还怕什么？”“谁说不怕二哥的。”蒲郁眼风扬上来，睨着他，竟有往日所没见过的少女的生动。吴祖清挪开视线，伸出一直别在背后那只手，“给你的。”手上拿着一个长方体彩漆铁盒，盒面环绕着赤条条的天使，还拿着弓箭。盒盖正中印着凹凸的哥特体英文，蒲郁依稀认出几个字母，看不懂。她抬眸看他，眼里有疑惑。“今日去了诉讼事务所——”他刚开口就被打断，她蹙眉，“诉讼？二哥遇上麻烦事了？”吴祖清笑笑，“没有，商会的事。我在那边遇上一桩喜事，然后有人给了我这盒什锦糖果，说是美国带回来的。我尝过了，还不错，只是太甜腻，不合我胃口。”“所以给我吗？”蒲郁问。吴祖清缓慢地点头，弓着背放低一点儿，说：“上午惹你不高兴了，寻到机会借花献佛，向你赔罪。”铁盒一半塞到她手里，一半他还握着。感觉到他快松手了，她忙找话说：“这小人儿是什么？”吴祖清甚至没有去看盒子，只是将视线象征性地往下移了，“丘比特，罗马神话中的爱神。”他松开手，盒子完全在她手里了。她迟钝却轻轻地，“噢。”他重复道：“嗯，丘比特。”“多谢二哥。”“勿要客气。”吴祖清说，“……我上楼了。”在吴祖清转身之际，蒲郁说：“二哥，再会。”看着他走上台上，她接着说，“再会。”“再会。”他没回头，声音在楼梯间有微弱的回音。蒲郁把糖盒藏着掖着带回房间。幸好施如令在写功课，没闲心关心别的，只随口问：“姆妈回来了？”蒲郁说