24纯白盟约

    漫天飞舞的大雪，把视线连同记忆吹得稀薄。

    十五年前，因德帝国凝腥洞xue外。

    还是个少女的西鲁芙冷冷地看着面前的两位不速之客，看起来非常不满。她挑衅地说：“无故入侵风源的边界，你以为说句‘不好意思’就可以走了啊？”

    一旁的铂伊司揉了揉眉心，好言调解道：“好啦，别闹了，让他们走吧，我们还有正经事要做呢……”然后忙里偷闲地对转回身来的漆拉笑了笑，做了个抱歉的手势。

    “不好……那个漆拉，看起来真高傲。”西鲁芙撅起嘴，眼珠骨碌碌地锁在漆拉的后背上，一看就是在打什么坏主意。铂伊司一怔，还没等他出声劝阻，就见身边的少女狡黠一笑，一道诡谲的气流电光火石般朝漆拉的后背划去。

    好吧。铂伊司面无表情地想，这下零度王爵那边是彻底赶不上了。他叹了口气，看着漆拉瞬间飞扬而起的白色长发，捏了捏手指骨，准备开打。

    一切尘埃落定后，铂西二人匆忙进入凝腥洞xue。路上，西鲁芙对铂伊司说：“原来他们就是一度水爵和冰帝啊，看起来也不怎么厉害嘛。我讨厌那个叫漆拉的人，哼，下次见到一定要好好教训教训他。”

    铂伊司无奈地瞥她一眼，道：“你想什么时候教训他都没问题。但是，亚斯蓝的冰帝和一度王爵，在这个时间点出现在这里，你不觉得蹊跷么？”

    “什么意思？”西鲁芙没明白铂伊司的话。

    “零度王爵的秘密，可能暴露了。”铂伊司的语气沉重了一些，几缕淡淡的阴霾笼罩在他的眉弓下。他的外貌只有十五六岁的样子，太年轻了，可当他冷下脸的时候，那股上位者与生俱来的威严气质却让人如芒在背，丝毫不敢僭越。

    西鲁芙大怒：“什么！难道风津道里有叛徒？到底是谁，好大的胆子！”

    铂伊司沉声道：“现在下定论还为时过早，不论如何，加强警戒吧。这个当口，容不得一点差错。”

    西鲁芙鼓起脸颊，显然还是很气。对她来说，这一天先是遇到了水源的人马，后是知道了零度王爵计划有变，心情可谓是糟糕透顶。铂伊司看着她，先笑起来：“好啦，这才多大点事。我都不着急，你急什么？”

    此言一出，面前的少女帝王似乎更生气了。西鲁芙柳眉倒竖，双手叉腰大骂道：“我急什么？你好意思问我！我就是看你不急才替你急的！”

    她的脸上是一副恨铁不成钢的表情，语气却骤然低了很多：“你整天戴着黄金瞳孔，可那东西的副作用那么大，目前只有零度王爵能完美克服……”

    “——你到底知不知道，只有零度王爵计划成功，你才能活下去啊！”

    铂伊司举起双手，这时的他丝毫没有与漆拉对峙时的冰冷锋利，完全就是一个好脾气的邻家哥哥。他微笑着说：“真的没你说的那么严重啦。我从小都在和那玩意打交道，也没见它突然把我吃了啊……”

    “你！你要气死我吗？！”

    四国中，风源的一度王爵是个例外。

    他从出生的那一刻起就是一度王爵。原因无他，因为他代表着风源魂术研究的最高水平，首个容纳黄金瞳孔之人，“接近完美容器之人”。

    至少在西鲁芙的记忆里，从来都没有见过铂伊司失态的样子——哪怕在他还是个少年的时候。他的举止永远得体，笑容永远亲和，仿佛一个年轻的天使，只是看着他便生出无限的憧憬和信任。

    西鲁芙跟着父王走上前。年迈的风帝刚刚和铂伊司握过手，轮到公主行屈膝礼了——可她只是伸出一只手，大大方方地停在铂伊司面前，然后扬了扬脑袋。

    这举动十分不优雅，尴尬的老风帝刚要打圆场，就见同样年轻的一度王爵自然而然地接过她的手，微笑着说：“你也要来握一握啊？”

    西鲁芙挺了挺胸，骄傲回答：“对呀，你是一度王爵，我是长公主，这可是一次神圣的会晤。握过手，就代表我们缔结了……嗯……”

    “同盟契约？”铂伊司善意地提醒她。

    “对！现在我们是盟友了。”西鲁芙用力点头，一头毛茸茸的金发晃啊晃，像一只啄米的小鸡。铂伊司忍不住笑了，他眉眼弯弯，发出了第一个合作提案：“那，要不要拉个钩啊？”

    时年八岁的西鲁芙勃然大怒：“放肆，你当我是小孩子吗！？”

    与铂伊司不同，西鲁芙从小就以野性难驯闻名。她像一个烟花柜，易燃易爆炸，野性而迷人——可有什么好怕的呢？她是未来的王，王总是任性又跋扈的嘛。

    可这并不意味着她是一个只会作威作福的蠢货。恰恰相反，她很精明，就像鹰得分清兔子和牦牛。在铂伊司面前，她尽力展现自己宽和大度的一面——仅从结果而言，她成功了，铂伊司总会任劳任怨地替她收拾大大小小的篓子；可另一方面，她也失败了，没有人真的觉得她是一个宽和大度的人……

    就连常年侍奉铂伊司旁边，待人接物八面玲珑的帕德尔都忍不住说：“王爵，西鲁芙殿下率真耿直，性烈如火，您与她往来的时候应该更谨慎一些。”

    铂伊司诧异地说：“原来你们是这么想的。”他思考了一会，不太确定地说：“可是你不觉得，她很有趣吗？”

    这场小小的对话很快流传到了西鲁芙的耳中。她眉头紧锁，面色凝重，在思考了一整天后，她冲上了一度王爵居住的圣山之巅；彼时铂伊司正主持对地之使徒的赐印仪式，她气喘吁吁，张口喊道：“等一下！把伊赫洛斯借我用一会儿！”

    金色厅堂里的几人都默了，跪在地上的年轻人第一次抬起头，无措而震撼地望着踩着高跟鞋冲进来的美貌少女。铂伊司正站在圣杯前净手，他瞥了一眼盛气凌人的西鲁芙，悠悠道：“行啊。”

    躬身为铂伊司递上手帕的帕德尔：“……？”

    “胡闹！”砰地一声巨响，老风帝重重把茶杯摔在地上：“你说你把铂伊司的地之使徒要来了？！胡闹，简直荒唐！咳……咳咳……”

    伊赫洛斯沉默地看了西鲁芙一眼，默默挡在她身前。西鲁芙撇撇嘴：“铂伊司同意了的。而且赫赫他也很喜欢我，对不对？”伊赫洛斯耳朵红了，抿着唇没有说话，西鲁芙自信地说：“父王，相信我吧，我可以治理好这个国家。有了一度王爵的支持，我就能清扫那些卖官鬻爵的臣子，还有尸位素餐的世族。我现在十二岁，但是再过六年，不，只要四年！我就有足够的……”

    年迈的风帝叹了一口气，打断了她的话：“孩子，我知道你从小就想当皇帝，可我却不能把王位传给你。不是我不想，而是有些事注定只能成为美丽的遗憾。”他的双眼慈爱而混浊：“听话，让伊赫洛斯回去吧。”

    西鲁芙的胸脯鼓起，脸上是一片被羞辱的愤慨。她尖叫道：“不，凭什么！您明明清楚，论实力我是最优秀的！去年我打败了二度王爵，今年我获得了南方七郡的支持，说白了，不就是因为元老院那些人觉得我是女孩子，所以不能做风帝吗？”

    “我偏不！女孩子怎么了，凭什么女孩子不能像男人一样厉害？我就是要建立一个机会均等的国家，每一个人都可以公平地为梦想竞争和奋斗。我要撕下所有高高在上的人的虚伪嘴脸，让他们知道，唯有力量值得敬畏，而不是性别与血统！”

    “而且我才不会让伊赫洛斯回去！我抢来的，就是我的东西了！”

    噗嗤，背后传来一声笑。西鲁芙眼泪汪汪地回过头，发现铂伊司带着帕德尔悠闲地从身后走来。帕德尔眼睛瞪得溜圆，看她的眼神仿佛在看一个披着幼女皮的怪物，倒是铂伊司扭头对帕德尔说：“你看，我说过她很有趣吧。”

    一直沉默的伊赫洛斯突然走出来，主动在铂伊司面前跪下：“王爵。”他犹豫了一下，大声说：“我愿意做西鲁芙陛下的护卫！请您批准！”

    帕德尔捂住脸，连连叹气，一脸我放弃了的表情。铂伊司拍拍伊赫洛斯的肩膀，微笑道：“有想做的事，那很好啊。我准了。”

    他看向西鲁芙，调侃地说：“小西鲁芙，成为女王之后，可就不能随便打架了哦。”说罢，他的神色沉重下来，走到老风帝床前，抬手拂上老人失去神采的眼睛，沉声道：“放心吧，我会照看她的。”

    那一年，长公主西鲁芙登基，成为风源历史上第一位女性统治者。其间自然不乏大量反对者，但最终都销声匿迹。所有人都知道，站在这个黄毛小丫头背后的，是风源甚至整片大陆最强的男人；他露面不多，但只要他开口，便无人再敢质疑。

    一时间，风源宫廷内“皇室已成为一度王爵傀儡”的流言甚嚣尘上。新风后一上任便废黜大量旧贵族，手段酷烈毫不留情，都被视为铂伊司的授意。殊不知真正的始作俑者，此刻正神气十足地坐在绒花宫里足有两个她那么高的王座上，批阅一叠新鲜出炉的文件。

    伊赫洛斯站在她侧后方护卫，铂伊司淡定地坐在她对面喝茶。帕德尔站在三人中间，左看右看，面露苦色。

    “《均田法试行成果汇报》……《北海鱼类与野生动物资源调查》……《东部地区5年开发计划》……呼！终于都批完了！赫赫，麻烦你把这一摞交给海尔大人，就说铂伊司已经过目，辛苦你啦。”金发的少女帝王仰起头，冲身边侍立的青年露出一个甜甜的笑容，伊赫洛斯领命，飞身而去。

    帕德尔的脸更苦了。他转头望向铂伊司：“王爵，这样真的好吗？”

    铂伊司饮了口茶：“挺好的啊，没问题。”

    西鲁芙得意地瞥了一眼帕德尔，脸上露出胜利的表情。帕德尔捂住额头，喃喃道：“谁敢相信呢？风源现在居然真的是在被一个小姑娘治理……而她甚至只有十四岁！”

    “十四岁怎么了，十四岁吃你家大米了吗？”西鲁芙反唇相讥，她看帕德尔不顺眼很久了：“不能因为你十四岁的时候只会玩泥巴，就觉得别人的十四岁都和你一样呀。”

    帕德尔气得脸颊通红：“我十四岁的时候已经跟在王爵身边学习魂术了！陛下，请你好歹对我放尊重一点！”

    铂伊司又饮了口茶：“好啦好啦，不要吵架……”

    他双目微阖，细细品味唇齿间浓郁的诸神怨香气，任由乒呤乓啷的魂术攻击从自己耳边飞过。等他再睁开眼睛，绒花宫的桌椅茶几已倒了一排，帕德尔和西鲁芙怒目相视，像两只气哼哼的刺猬。铂伊司瞳孔一缩，倒塌破损的家具纷纷飞起，在空中粘合成本来的样子，好端端地落回原地。帕德尔眼中顿时浮起无限崇敬之色，西鲁芙却满不在乎地托着腮，随口换了个话题：“铂伊司，你到底多大了？我们认识快六年了，可你好像一直没什么变化，还是当年那个样子。”

    铂伊司呵呵笑了起来：“我？我也十四岁啦。”

    见少女帝王柳眉倒竖，大有雷霆震怒之势，铂伊司忙赔笑道：“哎，我开玩笑的。不过我衰老的速度确实比普通人要慢一些，所以你们完全可以把我当成同龄人。”

    西鲁芙一愣，坐在她对面的铂伊司依旧是一副温和疏朗的样子，可她却敏锐地发现，对方在说这句话的时候，有点心不在焉。

    “你说什么！你说你活不到35岁！？你在开玩笑吗？”绒花宫深处，少女惊怒的尖叫几乎要掀破屋顶：“这怎么可能！你可是一度王爵啊！你……”

    “嘘，嘘，小点声啦。这件事目前知道的人不多……”铂伊司讨饶地抬起双手，试图让面前激动的少女安静下来。可西鲁芙仍然执拗地瞪着他，似乎辩倒他就能改变这个事实似的：“可你驯服了黄金瞳孔！”

    “所以我付出了代价。”铂伊司温和地说，西鲁芙终于不说话了。她低着头，看不见脸上的表情，铂伊司想了想，柔声说：“我很早就知道这件事了，头几年还会介怀，现在反而看得淡了。倒是你，你是王，你的一生注定精彩而漫长。”

    “这两年你的进步很大，应该很快就不需要我保驾护航了。你构思的那些法案其实我看过，确实不错，只是如何贯彻落实还需要再研究研究。你会是一个很好的王，所以坚持自己的想法就好啦。”

    “我同意了吗？”西鲁芙突然抬头，冷冷盯着铂伊司：“铂伊司，你就是这样对自己的王说话的？”

    铂伊司一愣，就见面前的贵族少女淡淡地说：“我是父王唯一的女儿，从小众星捧月荣宠万千。可即便如此，我却知道他依旧想着把我嫁给哪个贵族子弟。我是公主，公主的用途是联姻，换钱换领土换利益。”

    “其实，当初我刻意接近你，只是为了吸引你的注意罢了。因为只有这样，我才有机会掌控自己的命运。如果公主的份量不够，那就做女王，如果女王还不够，那就站得更高！直到所有人都愿意听我说话为止！”

    少女转头，直视怔愣的少年，用一种稚气未脱却老气横秋的口吻道：“我是女王，在我的国度里，绝不允许有人生来就是为了被摆布cao纵！你绝不会死，除非，是你自己想那么做的。”

    铂伊司没有说话。

    良久后，他噗嗤一声笑出来，轻松地说：“你也太小看白银祭司啦。在我的寿命到达极限之前，祂们肯定已经研制出比我更厉害的新容器了。到那时，我就把黄金瞳孔交给他，功成身退了啊。”

    “不过那时我可能就打不过你了，你可不要欺负我啊……”

    一年半后。铂伊司携两名使徒跪在预言之源的水晶面前，心中腾起难以言喻的震撼。一旁的帕德尔甚至情不自禁地低语出声：“居然真的成功了？这就是零度王爵……”

    他抬头看着水晶中的胚胎，它只有巴掌大的一团，包裹在一团漆黑邪恶的液体中，睡得无比香甜。白银祭司空灵神圣的声音从水晶中传来：“一度王爵铂伊司，你的任务是保护这枚胚胎，务必确保它安全降生。届时，你将解除容纳黄金瞳孔的使命，作为普通的王爵，继续为我们效力。”

    “是，白银祭司。”铂伊司低头，恭敬地回答。白银祭司却并没有立刻消失，而是对站在旁边的西鲁芙说：

    “风后，我们破例允许你全程参与这项最机密的任务。在历代帝王中，只有你获得了这样的殊荣，希望你珍惜这份荣耀。”

    “感谢您的信任，尊敬的白银祭司大人。”西鲁芙甜甜地笑了，对白银祭司行了一个优雅的屈膝礼。然后她低下头，笑眯眯地对仍然跪在地上的铂伊司说：“忘记告诉你了，我选择了【附灵】作为我的天赋哦。这个天赋可是专门研究rou体的，魂兽啊，没有意志的胎儿啊，都是非常容易入侵的对象。你看，成功的诀窍在于找对方法，选择有时比努力重要。”

    她轻巧在自己和铂伊司的额头之间比了一下，满意地点点头：“对了，我是不是也比你高了？”

    铂伊司站起身，冷酷地吩咐：“伊赫洛斯，风后吟唱的时候务必守卫在旁。如有必要可以对她发动神风织索，打断她的天赋。”

    “伊赫洛斯明白。”

    吵闹的咒骂声在背后响起，其间夹杂着不少粗鄙之词。铂伊司没有理会，悠悠地朝门外走去，门外天高气爽，万里无云，几只鹰盘旋在澄澈的苍穹，羽毛被阳光涂成闪耀的金色，矫健而自由。他的心情突然好起来，第一次露出一点发自内心的笑意。

    半年后，零度王爵计划迎来收官阶段。

    而西鲁芙记得，当那个小婴儿第一次从水晶中破壳而出的时候，因德下了好大的雪。

    一望无垠的雪原中，两批人马不期而遇，冷冷对峙。

    艾欧斯看起来吓坏了，把头埋进漆拉的胸口，却又忍不住偷偷用余光瞟着对面的铂伊司一行人。铂伊司依然是那副淡然而倨傲的模样，他负着手，身上传来阿鹿斯港的名贵香料气息，就如同他本人一般，高贵而美好。

    “既然你知道他的身份，那你就应该知道，任何对冰帝的冒犯，都会被视为对亚斯蓝的宣战。”在得知铂伊司的身份后，漆拉的表情明显紧张起来；但他不愿在外人面前落了面子，只好用身份恫吓对方。西鲁芙翻了个白眼，正欲开口嘲讽，铂伊司却已经抢先道：“我们无意与亚斯蓝开战。但是她也不会因为你怀里的冰帝而害怕你们。”

    他指了指旁边的西鲁芙：“她啊，在十二岁那年，就已经是因德的风后了哦。与你怀里的冰帝一样，任何对风后的冒犯，都会被视为水源对我们风源的宣战。”

    西鲁芙眨了眨眼睛，有些意外。在她的印象里，铂伊司一直是一副温吞好脾气的样子，从来没见过他这样与人针锋相对的模样。还没等她乘胜追击，铂伊司便板上钉钉道：“漆拉，你带艾欧斯回去吧。西鲁芙，我们也该做正事去了，这里的事……也不适合让他们知道。”

    接着，他对漆拉怀里的艾欧斯挥了挥手，浅笑道：“小家伙，下次别再一个人跑过来啦。”

    “你的脾气啊，真的该改一改了。”凝腥洞xue里，铂伊司揉着眉心，好言相劝：“刚刚如果真的打起来，该如何收场？你在风津道教训几个低位王爵也就罢了，可我们总不至于真的和水源开战吧。”

    “怎么，你怕了？”西鲁芙斜睨了他一眼，挑衅道。也许是因为零度王爵即将诞生的原因，她的语气有点按捺不住的轻狂和雀跃。铂伊司无奈地看着她，揉了揉太阳xue，终于低声笑骂了一句。

    铂伊司：“啧，就算水源所有人一起上，我都无所谓的吧。”

    西鲁芙更惊奇了。她直起身子，盯着铂伊司的脸，仿佛第一次认识对方似的。这是他今天第二次表露出这种若有若无的攻击性了——也是这么多年来的唯二两次。就仿佛一把从未出鞘的剑轻轻翘了翘，把厚实的剑鞘割破了一角，露出些许属于少年意气的锋芒。

    但很快，他又恢复了那副笑眯眯的表情，用一贯温吞的语气说：“不过，我还以为你会直接自报家门呢，吓死他们。”

    西鲁芙冷哼一声，傲然道：“那算什么本事。只有弱者才会想方设法虚张声势，让自己显得更厉害些吧。我靠自己就可以把那两个人打败，才不仗着名头狐假虎威。”

    “这是两码事。”铂伊司摇了摇头，耐心地说：“你是我们的王，王是不需要独自面对险境的。你知道刚才我在想什么吗？”

    “我只是在想，就你们水源的王子冒犯不得啊？这也是我们的小公主哦。”

    他看向西鲁芙，眼眸微弯：“你之前说，公主的作用是联姻，换钱换领土换利益，但那只是其中一条而已。公主的第二个作用，我想，是被守护和偏爱。”

    西鲁芙一愣，面前的银发少年表情温和，语气真挚，让她没来由地想起了逝去的老风帝。她对父亲算不上崇敬，那个人活着的时候绥靖姑息，委曲求全，毫无皇族威严；可在她日渐模糊的印象中，那似乎也是唯一一个始终把她当成小姑娘的男人。

    突然，凝腥洞xue里的灯火全部被击碎熄灭，洞窟陷入一片黑暗！乒乒乓乓的器皿破碎声连绵响起，随后是婴儿凄厉的啼哭！冰风怒卷风如刀割，闷哼与鲜血同时涌出，西鲁芙豁然回首，只见到铂伊司冰冷森然的表情，这个温和的男人第一次表露出如此明确的杀意！他的瞳孔变成了沸腾的金色，狂风在他指尖暴怒呼啸！

    异变在那时发生！

    零度王爵失窃的消息传回风津道后，预言之源水晶嗡鸣不休，三神像共同震怒。

    铂伊司被问责，被斥骂“枉为一度王爵，竟让完美容器在眼皮子底下被偷走”。他受了很重的刑罚，帕德尔和伊赫洛斯在旁边拼命磕头甚至代为受过，才保住他的性命。风津道暗流涌动，无数人被处死，无数王爵使徒潜入水源心脏，全力搜寻零度王爵的下落，然而结果都是一片空白。

    唯一能够确认的消息是水源也没有得到那个婴儿，他消失了，宛如从未存在于人间。

    在最后一只信鸽飞回风津道时，西鲁芙砸掉了手中的茶杯！信纸上一片空白，代表零度王爵终究石沉大海，彻底杳无踪迹。她深呼吸一口气，瞳孔缩紧，看着窗外连绵起伏的群山，纷乱的思绪渐渐平静。

    祭司的怒火并未波及到绒花宫。毕竟魂术界与政界在明面上分庭抗礼，白银祭司无法公然插手皇室事务。可伊赫洛斯却被强行召回了，大量魂术世家有意无意地疏远自己，就连很多贵族也生出了叛心。她知道这是祭司的警告，可她现在却无心应付，她有更重要的事要去做。

    今天是圣山之巅重新开放的日子。

    “哎……死罪难免，活罪难逃呗。”病榻上，铂伊司耸了耸肩，依然是一副乐观的样子，笑呵呵地指了指自己的额头：“结果就是这样，我重新把黄金瞳孔戴回来啦。反正也是老朋友了，只不过我和它都得更加努力地工作咯。”

    西鲁芙颤声说：“你的脸……”

    “脸怎么了？”铂伊司随手拿了面镜子一照。在看到自己倒影的一瞬间，他先笑起来：“不就是变老了一点吗，但还是挺帅的啊，倒也不用这么嫌弃吧。”

    ——此刻的铂伊司已经完全是一副青年的样貌了。时光在他身上飞速压缩，仅仅几天的时间，他就从少年的身形变成了现在的模样。

    他说过自己的成长速度比普通人要缓慢很多。那么这种变化意味着什么？

    见西鲁芙始终沉闷，铂伊司的笑容也淡了下来，他轻声道：“你不必悲伤。我生为容器，生存方式本就与人类大相庭径。消耗磨损，迭代更新，是每一件器皿的归途。现在这样，也不过是沿着规划的道路，完成既定的使命罢了。”

    “但你不同。西鲁芙，你选择踏上的是一条充满荆棘的路。但我希望你在路途的尽头，依旧还能记得自己的初心。”

    离开的时候，西鲁芙想，是啊，铂伊司一直是这么温柔的人。

    他生为器皿，却比所有人都更能感知到他人的苦难，对富人和弱者一视同仁地同情。明明他是一个异类，可在这尔虞我诈的魂术王庭中，他的灵魂却比任何人都高洁。

    而这最终成为我怒火之下的柴薪。

    终有一天，那火焰会焚毁一切，在灰烬上盛开出漆黑的花。

    告别铂伊司后，年轻的风后独自来到预言之源，抬头与水晶中的三位祭司对视。

    她的嗓音清脆：“我早就知道零度王爵计划会失败，这其实是意料之内的结果。”

    冰冷的声音从空中响起：“风后，注意你的态度。还是说，你专程前来觐见，只是为了出言不逊？”

    “我没有嘲讽的意思，我只是在陈述事实。”西鲁芙回答，然后，她高声道：“看看迄今为止的风源吧！消息渗漏，内鬼横行，比蚁xue还要千疮百孔！王爵们各自为战，如同一团散沙！职责混乱，纪律松散，这样一个组织，无论做什么，都只会迎来失败的结果。”

    “事实已经很明显了。你们空有强大的力量，却不擅长臣属的管理；你们只了解魂术的秘密，却不了解叵测的人心。”

    “所以，风源现在最重要的任务，并不是寻找零度王爵，因为你们无法保证它不会出现新的意外。我们在这件事里吸取到的教训，应该是立刻整顿旧的王爵体系，建立一个忠诚高效的新组织！攘外必先安内，只有我们内部团结一致，才能应对未来的各种困难，才能杜绝悲剧再次重演。”

    她不卑不亢地仰视着水晶中沉默不语的祭司，冷冷道：“恰好，这是我所擅长的事。你们需要我，就如同我需要你们。而且，你们别无选择。”

    翌日，铂伊司走出绒花宫，召回二至七度全体王爵，平静地宣布自己从此退居幕后，全体魂术师从此唯风后是尊。风后趁机建立风音系统，把所有王爵收为麾下。

    这个消息自然在魂术界引起了不小的震动，一时间众说纷纭。不少王爵提出了反对，有人认为这是背叛，还有人觉得这是女王对多年傀儡生涯的报复……但无论人心惶惶，这件事终究是一锤定音了。王座背后，那条通往圣山铂伊司住所的大门被永久关闭，铂伊司也再未出现在大众眼前。

    而王室力量则迅速膨胀，风后大权独揽，成为四国第一位同时掌握神权和君权之人。在她的专制统治下，整座风源以前所未有的高效运转起来：上升通道被打开，魂术知识被大量普及给平民；竞争变得残酷而公平，但也带来了更快的技术发展……

    利益既得者们恨她恨得咬牙切齿，可有更多人爱她；他们大多是出身贫寒的普通人，因为她的青睐而鱼跃龙门，最终成为了各级议会里支持她的中坚力量。

    五年后，风后的支持率达到了惊人的100％。哪怕是最偏远穷困的边境，人们都听说过绒花宫的名字，并且多少知晓一点基础魂术。而此时，邻国的亚斯蓝，哪怕在一些毗邻港口经济尚可的小镇，还有大量愚民认为王爵是不存在的事物。

    长大后，时间似乎总是过得飞快。

    会议一场接着一场，事情一项接着一项，日子就这样过去了。她飞速成长，从每一件事中汲取养分；正如铂伊司预言的那样，她变得足够强大，不再需要任何人的庇佑。

    而她王座后的那扇门，也确实从未再打开。

    但铂伊司偶尔会出来溜溜弯。有人看到他撑在阳台的边缘，仿佛只是想吹吹风呼吸一下新鲜空气。他眯着眼，俯视着风津道内的芸芸众生，仿佛一个晒太阳的老人，表情宁静而惬意。

    他越来越瘦了，那身一度王爵的法袍快撑不起他的骨架。与之成反比的是他身边萦绕的庞大魂力，磅礴而浩瀚。她远远地看着他，也不上前搭话；等他看过来之后，会淡笑着对自己点一点头。

    有时，女王的统治也会出现一些插曲。

    西鲁芙微笑着俯视跪在脚下的男孩，那是风源十年来最出色的新人。此刻，那小男孩兴奋地说：“陛下，我把七度王爵杀死啦！他胆敢忤逆您，真是太坏了，您会表扬我吗？”

    她夸奖道：“真是乖孩子。你想要什么赏赐？”

    那小男孩睁着天真的大眼睛，道：”我想跟随在陛下身边！“

    西鲁芙含笑道：“可单凭杀死一位王爵，这份功绩还不太够哦？哪怕法夜是你的父亲也一样。”

    小男孩冥思苦想了一会儿，道：”我会医病！而且是给魂术师医哦，我的父亲都夸我是天才呢。如果陛下不舒服，我可以为您看病啊。“

    西鲁芙一怔，她下意识地看了一眼身后紧闭的房门，武断地说：“那么从今天开始你就是二度王爵了，索迩。”

    但即便是有天才之名的索迩，面对黄金瞳孔的腐蚀也束手无策。

    西鲁芙支着腮，坐在镶满了刀片和钻石的王座上。帕德尔站在下方的厅堂里，单手抚胸，躬身垂首。

    “我明白了，我会代替王爵暂时保管黄金瞳孔。”帕德尔说：“但是，我的rou体无法抵抗它的强烈腐蚀，所以我必须借助预言之源的力量。我会进入那面水晶，与祭司们一起长眠。”

    西鲁芙道：“我本以为你会拒绝这个任务。”

    帕德尔摇摇头：“陛下，帕德尔分的清轻重。现在的风源需要王爵，无论如何，他不能死。所以，哪怕我只能暂时缓解他的病痛，我的牺牲也有价值。”

    他抬头望向王座上的女帝，第一次对她露出了柔和的微笑：“而且，这么多年来，我们看得到您做的一切。您的愿望，未必不是我们所有人的愿望。”

    西鲁芙深深看着帕德尔，这个从前便对她颇有微词的天之使徒，也是她仅存的几位故人之一。他早已不像十年前那样强硬尖锐，细细的皱纹爬上了他的眼角，宛如一面镜子。而镜中的她，也同样不再年轻。

    顾影无知白发何。是风波，只是风波。

    但铂伊司依然保持着当年的样子，还是那个温柔的青年，对所有人都怀有最珍贵的恻隐之心。

    仿佛他只要还站在那里，便是永恒的含义。

    帕德尔没有再看她，转头向预言之源的水晶走去。她凝望他的背影，轻轻提起裙摆，低头致意。

    斗转星移，物是人非，沧海也会变成桑田。可似乎什么都没有变，一切都还是最开始的样子。

    一切都回到最初的那片雪原。

    少年少女并肩立在茫茫的大雪中，脸上是混合着茫然的恐惧。他们确认重伤了漆拉，甚至差点就能把他杀死；可在千钧一发的最后一刻，漆拉抓住了一颗早就设置好的棋子，空气中一阵涟漪扭过，他和零度王爵彻底消失了身影。

    那颗棋子触发一次便失效了，无法通过残存的魂力追踪到他们的去处。

    “我们是不是……犯了很大的错……”西鲁芙惨白着脸望向铂伊司；在她的对面，铂伊司的脸色同样苍白。

    她突然抓住铂伊司的衣角，急促地说：“白银祭司还能造出新的完美容器对不对？！凝腥洞xue里，那些研究记录还在，只要按步骤复刻一遍……”

    “几乎不可能。”铂伊司说：“零度王爵的成功是一个偶然。在这之前，我们都不觉得它可以顺利地被制造出来。它是没法被任何人复刻的。”

    西鲁芙不说话了。铂伊司闭眼，捏了捏鼻梁，冷声道：“当务之急，是封锁所有通往亚斯蓝的道路。漆拉伤得很重，刚刚那枚棋子已是他的极限了。他很可能已经陷入昏厥，甚至几天内都无法使用魂力。他带着艾欧斯，跑不了多远，把他揪出来，不难。”

    西鲁芙轻声说：“可是就算找回零度王爵，又有什么用呢？”

    铂伊司一愣，回头看着她。面前的少女帝王沉默了一会，缓慢地，一字一句地说：“就算把零度王爵找到，也不过是把一切往后拖延罢了。该发生的还是会发生，本质上什么都没有改变……”

    她仿佛是从牙缝里挤出这几个字似的：“所以，我想，我们是不是可以，不去找他？”

    “……你，明白我的意思吗？”

    这次轮到铂伊司沉默了。

    他深深地凝视着她，仿佛在确认她清楚自己在说些什么。少女的眼睛湿漉漉的，那双琥珀色的瞳仁显得格外清澈，一眨也不眨，于是那汪眼泪无论如何也没有掉下，固执得就像她自己一样。

    他看了她足足有十分钟，最终屈服地叹了口气，冰冷的神色尽褪，脸上再度浮起那个温和又无奈的微笑。

    他柔声道：“好吧，听你的，不去找就不去找吧。你是我们的王，你做的决定我都支持啊。”

    西鲁芙突然崩溃了。她狠狠抓住铂伊司的衣领，泪水再也止不住地从眼眶中滚下，源源不绝爬满了她的脸颊。

    她眼眶通红，对铂伊司声嘶力竭地喊道：“你真的明白我在说什么吗？我在说我救不了你！我救不了你了啊！”

    “为什么，到底是为什么啊……明明我已经这么努力了……为什么最后还是这样的结果……”

    她攥着银发少年的衣领，把脸埋在他的胸口，终于忍不住号啕大哭起来：“对不起，对不起，对不起……”

    铂伊司的脸上顿时露出为难的表情，他摸了摸她的头发，但好像不确定是否合适似的收回了手。最终，他轻轻拍着她的肩膀，笨拙地哄道：“唉，好啦好啦，别哭啦……”

    “既然做出了选择，就要坚持下去哦。”他温和地说：“没关系啦，选择本就没有对错的，坚持只是为了不让自己后悔罢了。而且，从我第一次见到你的时候就觉得，你会是一个很好的王。”

    他眼神温暖：“所以，要好好保护我们的因德啊。”

    是因德，而不是“风源”。

    尽管永远都无法说出那句话，但他终究认可了她的愿望。

    那一天，弄丢了零度王爵的少年少女，在纯白的世界中立下了一同对抗神明的盟约。

    没有誓言，没有祝福，甚至没有任何见证者，只有对视时微微颤抖的眼眸，灵犀一动，便明白了对方的决意。

    ……

    十五年来，很多夜深人静的时候，西鲁芙会问自己，为什么要这么努力呢？

    一开始，只是希望站在高处。因为只有她站得足够高，才有资格掌控自己的命运。

    后来，是愤怒。愤怒神明的不公，愤怒世界的残酷，愤怒为什么明明她贵为帝王，却保不住区区一个人的性命！

    再后来，苦心孤诣，处处经营，付出了巨大的努力，终于得到了想要的一切。她并不是一个伟大无私的王，所做的一切也只是为了自己。

    可这个国家，却阴差阳错地实现了她孩提时期夸下的海口，多少变得更温柔一些了呢。

    只是如父亲所言，有些事情注定只能成为遗憾。少年的眼神不再清亮如水，只余日薄西山的暮气；冲动易怒的少女也慢慢磨平棱角，成为城府深沉的帝王。

    从无话不说，到相顾无言。

    时间回到现在。

    铂伊司温和地看着她，问道：“西鲁芙，我的存在对你不再有价值。你是不是要杀死我了？”

    西鲁芙哼了一声，冷冷道：“铂伊司，别妄自菲薄了。你的用处可多了，至少有四个。”

    “哈哈，这么多啊。”

    “对啊。”西鲁芙道：“第一，众所周知，你是目前唯一一个能容纳黄金瞳孔的存在。你活着，可以提高风源在整片大陆上的威慑力。”

    “第二，你是完美容器的原型和样本。从技术研究的角度来说，你活着有利于风源整体魂术水平的提升与发展。”

    “第三，你成为一度王爵很多年了。贸然更换，会让大家产生危机感。同时新的一度王爵能否胜任，也是一个问题。所以，就算是为了内政稳定，你活着也是不可或缺的。至于第四……”

    她止住了话头，淡淡地看着面前耐心地等她说话的铂伊司。她想，他是一度王爵，而我是君王。

    她是君王。所以她永远都不会像小女孩一样，含羞带怯地谈论闺阁里的幻想；更不会红着脸，等待如意郎君牵起她的手，从此被悉心宠爱小心珍藏。

    她只会举起剑，吹响号角，大声喊着进攻！不遗余力地进攻！只要王座还没有倒下，只要血液还没有干涸，就要战至最后一刻！

    哪怕只是一场注定失败的冲锋。

    “第四。”她开口，语气轻松随意，仿佛只是在提醒对方有一个不太重要的饭局，他可自行决定赴约或爽约。

    “第四，我们可是盟友啊。”

    铂伊司温和地看着她，没有说话。在一片杳无回音的静默中，她的眼神微微暗淡下来。

    她抬了抬下巴，示意房间内的吉尔伽美什，淡淡命令：“把他运回凝腥洞xue吧。接下来的每一步，都不容有差池。”